GS건설, 'K-연어' 육상양식 실증 성공⋯연말 본격 출하

수처리·ICT 기반 양식 전 과정 직접 운영
사육수 최대 99% 재이용 기술 적용

▲'부산 스마트양식 클러스터' 전경사진 (사진제공=GS건설)

GS건설이 수처리 기술을 기반으로 대서양연어 육상양식 실증에 성공했다. 연어의 부화부터 성어 생육, 수질관리와 출하 준비까지 전 과정을 직접 운영하며 육상양식 사업에 필요한 기술과 운영 역량을 확보했다.

GS건설은 자회사 에코아쿠아팜이 30일 부산 기장군 '부산 스마트양식 클러스터'에서 '청정 K-연어 출하 선포식'을 열었다고 밝혔다. 행사에는 허윤홍 GS건설 대표와 해양수산부, 부산시 관계자 등이 참석했다.

GS건설은 수처리 기술을 활용한 연어 육상양식을 신사업으로 선정하고 2020년 에코아쿠아팜을 설립했다. 이후 대서양연어의 발안란 입식부터 부화, 치어·스몰트·성어 생육, 수질관리와 출하까지 전 과정을 직접 운영하며 관련 기술과 데이터를 축적해왔다.

부산 스마트양식 클러스터에는 GS건설의 수처리 기술을 기반으로 한 폐쇄식 순환여과양식시스템(RAS)과 정보통신기술(ICT) 기반 스마트 양식 기술이 적용됐다. 에코아쿠아팜은 2년여간 연구와 실증을 거쳐 대서양연어 육상양식에 성공했다.

RAS는 육상 양식시설에서 사용한 사육수를 지속해서 여과·정화한 뒤 다시 사용하는 방식이다. 여기에 질산염과 미세 고형물 등을 제거해 사육수 재이용률을 최대 99%까지 높이는 ZWC(Zero Water Concept) 기술도 적용했다.

냉수성 어종인 대서양연어를 국내에서 연중 키우기 위한 수온 관리 기술도 실증했다. 최근 여름철 동해안과 연안 수온이 25~28도 이상으로 올라가는 고수온 현상이 발생하고 있지만, 냉각장치와 정밀 온도 제어 시스템을 이용해 연어 생육에 적합한 수온인 12~16도를 유지했다.

양식장에는 센서를 통해 설비 데이터를 수집·기록·분석하고 자동 제어하는 SCADA 시스템도 도입했다. 수질 데이터를 실시간으로 확인하고 필요하면 장치를 자동으로 제어하는 방식이다. 수중카메라를 이용해 연어의 성장 상태를 파악하고 다음 생육환경으로 옮길 시기를 판단하는 기술도 개발해 특허를 출원했다.

GS건설과 에코아쿠아팜은 관련 수처리 기술의 특허 확보도 추진해왔다. 2023년 '순환여과 양식시설 및 순환여과 양식시설의 원수처리방법' 특허를 취득했고, 지난해에는 '담수화 양식시설 및 담수화 양식시설의 담수화처리방법' 특허를 취득했다.

생산·품질관리 체계도 구축했다. 에코아쿠아팜은 지난해 3월 수산물 이력추적관리를 도입하고 같은 해 9월 양식장 위해요소중점관리기준(HACCP) 등록 승인을 받았다. 올해 6월에는 대서양연어 무항생제 인증을 취득했다.

외부 기관과의 기술 협력도 진행 중이다. 지난해 3월 LG전자와 육상양식 플랜트 위생 강화를 위한 업무협약을 맺었고, 같은 해 11월에는 국립수산과학원과 대서양연어 등 수산생물 질병 연구와 예방백신 개발을 위한 협약을 체결했다.

GS건설은 이번 실증을 통해 확보한 수처리와 생육관리, 시설운영 기술 및 데이터를 향후 다른 육상양식 사업에도 적용할 수 있는 기술·운영 플랫폼으로 발전시킬 계획이다.

GS건설 관계자는 "부산 스마트양식 클러스터에서 실제 대서양연어를 생육하며 수처리부터 생육관리, 시설운영까지 육상양식 전 과정이 필요한 기술과 운영 역량을 축적했다"며 "확보한 기술과 데이터를 바탕으로 육상양식 플랫폼의 경쟁력을 지속적으로 높여 나가겠다"고 말했다.