李대통령, 최태원·구광모와 셰인바움 만나…“멕시코는 북미·중남미 핵심 교두보”

▲이재명 대통령과 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령이 24일(현지시간) 멕시코시티 대통령궁에서 공동언론발표 후 악수하고 있다. 2026.9.25 (연합뉴스)

멕시코를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 24일(현지시간) 최태원 대한상공회의소 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 한국 기업인 9명과 함께 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령을 만나 양국 경제협력 확대 방안을 논의했다. 한국 기업인들은 멕시코를 단순 생산기지가 아닌 북미·중남미 시장 진출의 핵심 교두보로 평가하며, 한·멕시코 경제협정의 조속한 체결과 안정적인 기업 환경 조성을 요청했다.

이 대통령은 이날 오후 멕시코 대통령궁에서 셰인바움 대통령과 기업인 간담회를 공동 주재했다. 간담회에는 최 회장과 구 회장 등 한국 기업인 9명을 비롯해 양국 정부 고위 인사 등 30여명이 참석했다.

이 대통령은 양국이 서로에게 없어서는 안 될 중요한 전략적 파트너라고 강조했다. 세계 경제의 불확실성이 커지고 글로벌 공급망이 급변하는 상황에서 지금이 양국 경제협력을 한 단계 더 발전시킬 적기라는 점도 언급했다.

특히 셰인바움 대통령이 추진하는 산업경쟁력 강화와 인프라 확충 전략인 ‘플랜 멕시코’에 한국도 적극 동참하겠다는 뜻을 밝혔다. 한국 기업의 제조·기술 경쟁력을 멕시코의 산업 육성 전략과 연계해 양국 경제협력의 폭을 넓히겠다는 구상이다.

간담회에 참석한 한국 기업인들은 수십 년간 멕시코에 대한 투자를 이어오며 고부가가치 제조업과 현지 산업 생태계 육성에 기여해 왔다고 강조했다.

양국 경제협력의 분야도 자동차와 가전 중심에서 전력·에너지, 모빌리티, 첨단소재, 식품, 뷰티 등으로 빠르게 확대되고 있다는 점을 부각했다. 기업인들은 이 같은 흐름이 멕시코 정부의 ‘플랜 멕시코’와 시너지를 낼 수 있다며 적극 참여하겠다는 의사를 밝혔다.

그러면서 멕시코의 전략적 가치에 주목했다. 기업인들은 멕시코가 단순한 생산기지가 아니라 북미와 중남미 시장으로 진출하기 위한 핵심 교두보라며, 양국 경제협력이 멕시코 현지 시장을 넘어 북미·중남미 전역으로 확대되고 있다고 강조했다.

이에 따라 한국 기업이 장기적으로 투자와 사업을 확대하려면 멕시코 내 안정적이고 예측 가능한 기업 환경이 중요하다고 지적했다. 양국 경제협력을 제도적으로 뒷받침할 수 있도록 한·멕시코 경제협정이 조속히 체결돼야 한다는 건의도 나왔다.

미국·멕시코·캐나다협정(USMCA) 재검토에 따른 불확실성도 주요 현안으로 제기됐다. 한국 기업인들은 USMCA 재검토로 멕시코 내 기업 활동의 불확실성이 높아지고 있다며 멕시코 정부가 비즈니스 안정성을 확보할 수 있도록 각별한 관심을 가져달라고 요청했다.

이 대통령 역시 양국 경제협력이 기존의 상품 교역과 투자를 넘어 공급망과 첨단산업 분야로 확대되고 있는 만큼 기업들이 안정적으로 활동할 수 있는 제도적 여건이 중요하다는 점을 강조했다.

이 대통령은 앞서 정상회담에서도 멕시코에 진출한 560여개 한국 기업이 ‘플랜 멕시코’ 실현에 기여하고 있다고 평가하며, 우리 기업이 안정적이고 예측 가능한 환경에서 경제활동을 이어갈 수 있도록 셰인바움 대통령의 관심과 지원을 요청했다.

이번 간담회는 양국 정상과 기업인들이 한자리에서 멕시코의 산업정책과 한국 기업의 투자 전략을 직접 연결하고, 향후 북미·중남미 시장을 겨냥한 협력 방향을 논의했다는 데 의미가 있다.