트럼프 “AI 인류멸망론은 사기…속도 늦추면 중국만 웃는다”

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 31일(현지시간) 백악관에서 발언하고 있다. 워싱턴D.C./AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 AI 개발 속도를 늦춰야 한다는 업계의 주장을 ‘음모’로 규정하며 정면 반박했다. 미국이 중국과의 AI 경쟁에서 앞서고 있는 만큼 규제를 강화해 스스로 발목을 잡아서는 안 된다는 주장이다.

14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 트럼프 대통령은 트루스소셜에 잇달아 글을 올려 “AI와 데이터센터를 겨냥한 역겨운 음모가 벌어지고 있으며 이를 기뻐할 유일한 나라는 중국”이라며 “AI에서 이기는 자가 승리한다”고 밝혔다. 또 AI가 인류를 파괴할 수 있다는 우려를 “사기”라고 일축했다.

최근 AI 업계에서는 기술 발전 속도를 조절해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 다리오 아모데이 앤스로픽 최고경영자(CEO)는 AI 능력이 최근 급격하게 향상됐다며 첨단 모델 개발 속도를 조절하고 안전성 평가를 강화해야 한다고 주장했다. 오픈AI의 샘 올트먼과 일론 머스크도 AI 안전장치 강화 필요성에 공감하고 있으며, 젠슨 황 엔비디아 CEO 역시 이날 AI 안전 문제에 대한 우려를 언급했다.

그러나 트럼프 대통령은 추가 규제에 선을 그었다. 그는 “AI에 필요한 유일한 통제나 안전장치는 강하고 똑똑한(높은 IQ를 가진!) 대통령”이라며 “미국은 그런 대통령을 이미 충분히 보유하고 있다”고 주장했다. 그러면서 아모데이 앤스로픽 CEO를 향해서는 “완벽한 작은 천사인 척한다”고 비난하기도 했다. 그는 미 행정부가 아모데이 CEO와 같은 AI 업계 인사들이 “나쁜 짓을 하거나 잠재적으로 나쁜 일들을 하는 것을 저지해왔고 앞으로도 그렇게 할 것”이라며 “우리는 이미 이 기업들에 대해 엄청난 형사적·규제적 권한을 갖고 있다”고도 했다.

트럼프 대통령은 AI와 데이터센터의 성장을 강조하며 “황금알을 낳는 거위를 죽이지 말라”면서 “AI와 데이터센터는 역사상 가장 위대한 경제 발전 엔진이 될 것이다. 이는 석유, 금, 다이아몬드, 심지어 인터넷보다 더 크다”고 말했다.

AI 업계 내부에서도 개발 속도와 규제 수준을 둘러싼 논쟁이 커지는 가운데 트럼프 행정부는 중국과의 기술 경쟁에서 우위를 유지하는 데 무게를 두고 있다. JD 밴스 미국 부통령도 이날 기자들과 만난 자리에서 AI 업계가 규제 강화를 요구하는 상황에 대해 “내게는 다소 트로이 목마 같다는 생각이 든다”고 지적했다. 사실상 시장 진입 장벽을 높이는 정부의 신규 규제로 이득을 볼 수 있는 기존 AI 대기업들을 비판하는 취지로 풀이된다.

밴스 부통령은 이어 “(트럼프) 대통령이 꽤 일관적으로 말한 또 다른 것은 중국이 미국을 상대로 장기적인 AI 경쟁을 벌이고 있다는 것”이라며 “미국은 현명하게 대응해야 하지만, 항상 앞서나가야 한다”고 강조했다.