휴온스, 신약공동개발 국책과제 3건 선정…“바이오벤처 협업 결실”

서지넥스·피노바이오·펄스인마이어스와 ‘mRNA-LNP·ADC·펩타이드’ 공동개발

▲휴온스 CI (사진제공=휴온스)

휴온스는 ‘2026년도 제약바이오벤처 협업기반 기술개발사업’ 신약파이프라인 공동개발 트랙에서 서지넥스, 피노바이오, 펄스인마이어스와 각각 구성한 컨소시엄 3곳이 모두 과제에 선정됐다고 14일 밝혔다. 바이오벤처와 협업을 통한 오픈이노베이션 성과를 톡톡히 보고 있는 셈이다.

‘2026년도 제약바이오벤처 협업기반 기술개발사업’은 중소벤처기업부가 추진하고 중소기업기술정보진흥원(TIPA)이 전문기관으로 수행하는 국책과제이다.

신약파이프라인 공동개발 트랙은 바이오벤처와 대·중견 제약사가 함께 유망 신약 파이프라인의 후속 개발을 추진하도록 지원하는 과제로 올해 신약파이프라인 공동개발 트랙은 총 10곳이 선정됐다. 그중 3개 과제에서 휴온스가 공동연구개발 기관으로 참여했다.

휴온스는 화학·제조·품질관리(CMC)·생산, 비임상·임상 개발, 인허가(RA) 역량과 각 바이오벤처의 혁신 기술을 결합해 임상 진입을 위한 개발을 추진할 계획이다.

서지넥스와는 난치성 당뇨병성 각막병증 치료를 위한 메신저리보핵산(mRNA)-지질나노입자(LNP) 점안제를 개발한다. 서지넥스의 독자 전달 플랫폼인 'RX-LNP'를 기반으로 해 주사제 중심으로 개발된 mRNA 치료제를 비침습적인 점안제형으로 구현하겠다는 목표다.

서지넥스는 각막 전달에 특화된 LNP 설계와 제형 개발을 맡는다. 휴온스는 안과 분야 개발 역량을 바탕으로 후보물질의 효능·안전성 검증과 TPP 기반 개발 전략 수립을 담당한다. 양사는 비임상 단계에서 효능·안전성 데이터를 확보해 임상 진입 기반을 마련할 계획이다.

피노바이오와는 PINOT-ADC 플랫폼 기반의 ITGB6 표적 항체약물접합체(ADC) 신약 후보물질 'PBX-004'의 임상 진입을 추진한다. 휴온스는 임상 1상 프로토콜과 인허가 패키지 고도화, IND 제출 및 규제기관 대응에 참여한다.

펄스인마이어스와는 파프(Poly ADP-ribose polymerase·PARP) 억제제 및 백금계 항암제에 내성을 보이는상동재조합 결핍(HRD) 고형암을 대상으로 하는 펩타이드 항암제 'Pearl-101'의 피하주사 제형을 공동 개발한다. 휴온스는 피하주사 제형의 기술적 타당성과 CMC 및 규제 적합성을 검토하고, 제형 최적화와 임상시험계획(IND) 신청 준비를 지원할 예정이다.

휴온스는 이번 공동개발을 국책과제 수행에 그치지 않고 바이오벤처의 기술을 이어받아 임상 단계까지 연결하는 오픈이노베이션 기반 External R&D 모델로 발전시킬 방침이다.

휴온스는 이번 국책과제 선정에 앞서 오픈이노베이션 활동을 꾸준히 전개해왔다. 휴온스는 지난 4월 한국혁신의약품컨소시엄(KIMCo재단)과 중소기업기술정보진흥원(TIPA)이 '2026년도 제약바이오벤처 협업기반 기술개발사업'과 연계해 개최한 파트너링 데이에 주요 제약사로 참여해 유망 바이오텍과 협력 방안을 논의한 바 있다.

송수영 휴온스 대표는 “이번 3건의 신약공동개발 국책과제 선정은 휴온스가 꾸준히 추진해 온 오픈이노베이션이 구체적 성과로 이어진 사례”라며 “서로 다른 모달리티의 혁신 기술을 가진 바이오벤처들과 협업해 임상 진입이라는 공동 목표를 향해 속도를 내고 오픈이노베이션 성과를 지속 창출해 가겠다”고 말했다.