전국 1위 장수고장...고흥군의 비결은?

▲공영민 고흥군수와 직원들이 지난 7월 국가데이터처와 농림축산식품부가 발표한 2025년 귀농어·귀촌 통계에서 전국 228개 시군구 가운데 1위를 차지한 후 기념사진을 찍고 있는 모습. (고흥군)

전남광주특별시 고흥군이 전국 226개 시·군·구 중 인구 10만명당 100세 이상 노인 수 1위를 차지해 2년 연속 대한민국 최고 장수도시의 위상을 입증했다.

10일 국가데이터처 발표에 따르면 2025년 기준 고흥군의 인구 10만명당 100세 이상 노인은 91.8명으로 집계됐다.

2위인 전남 함평군 77명을 크게 앞선 수치다.

고흥군이 이처럼 독보적인 장수 기록을 이어가는 배경에는 청정한 자연환경뿐만 아니라 촘촘하게 설계된 맞춤형 노인복지시책이 주효했던 것으로 분석된다.

고흥군은 어르신들의 활기찬 노후생활을 위해 209억원의 예산을 투입해 어르신 5460명에게 대기자 없는 노인 일자리를 제공하고 있다.

소득보장과 함께 적극적인 사회적 참여를 이끌어 내고 있는 방안이 핵심 비결이다.

군은 보건·의무 혜택도 강화하고 있다.

전국 최초로 '노인전담 주치의 제도'를 시행해 65세 이상 어르신에게 무료 검진을 제공하고 있다.

여기에다 80세 이상에게는 연간 6만원 상당의 ‘청춘바우처’를 지급해 목욕 및 이미용 서비스를 지원한다.

밀착형 통합 돌봄과 복지정책도 눈에 띈다.

올해 3월부터 맞춤형 통합돌봄 서비스를 본격 가동해 살던 곳에서 건강하게 노후를 보낼 수 있는 기반을 구축했다.

부모님 안부 확인과 공공세탁서비스 등 체감형 복지도 함께 펼치고 있다.

특히 천혜의 자연과 풍요로운 먹거리도 자랑거리다.

오염되지 않은 청정해역 등 자연환경 속에서 얻는 신선한 먹거리가 어르신들의 신체적·정신적 건강을 받쳐주는 기초동력이 되고 있다.

공영민 고흥군수는 "노인인구 비율이 48%에 달하는 만큼 어르신들이 가장 행복하게 살 수 있는 환경을 만드는 것이 노인복지 정책의 근간이다"고 말했다.

이어 공 군수는 “앞으로도 건강하고 품격 있는 노후를 위한 맞춤형 복지정책을 지속해서 발굴해 나가겠다”고 밝혔다.