한국 로레알-유네스코 여성과학자상, 이경 교수 등 5인 선정

학술진흥상에 동국대 이경 교수, 난치성 암 치료 전략 제시 공로 인정
정밀의료·임상의학·뇌과학·배터리 분야 신진 과학자 4인 펠로십 수여

▲제25회 한국 로레알-유네스코 여성과학자상’ 시상식에서 수상자들과 관계자들이 기념사진 촬영을 하고 있다. (사진제공=한국로레알)

로레알코리아와 유네스코한국위원회가 후원하고 여성생명과학기술포럼이 주관하는 ‘제25회 한국 로레알-유네스코 여성과학자상’ 시상식이 23일 서울 마포구 호텔 나루 엠갤러리 마포에서 열렸다고 27일 밝혔다.

이번 시상식에서는 동국대학교 약학대학 이경 교수가 학술진흥상을 수상했으며 강지승 고려대학교 조교수, 정혜현 서울아산병원 조교수, 김진은 캘리포니아공과대학교 박사후연구원, 이지영 아주대학교 조교수 등 4명이 펠로십 수상자로 이름을 올렸다.

학술진흥상을 받은 이경 교수는 치료제 개발이 불가능하다고 여겨졌던 질병 표적 단백질의 상호작용 파트너를 차단하거나 조절하는 새로운 전략을 정립했다. 이 교수는 췌장암과 폐암 등의 원인인 KRAS 단백질 상호작용을 억제하는 신약 후보 물질을 개발하고, 저산소 암 환경의 핵심인자 상위 조절 인자를 세계 최초로 규명해 한국 신약개발 생태계 경쟁력을 제고했다.

펠로십을 수상한 신진 여성과학자 4인도 각 분야에서 성과를 나타냈다. 강지승 교수는 의료 빅데이터 기반 자녀의 발달장애 위험 요인을 규명했고, 정혜현 교수는 췌담도암 환자 맞춤형 치료 환경을 개선했다. 김진은 박사는 인공지능 기술로 뇌의 행동 결정 신경 원리를 밝혀냈으며, 이지영 교수는 폐배터리 전극 소재 재생 기술 등 친환경 배터리 공정을 연구했다.

이날 행사에서는 인공지능과 데이터 시대를 맞이해 여성 과학자의 역할과 연구 혁신을 논의하는 패널 토의도 함께 진행됐다.

로드리고 피자로 로레알코리아 대표는 "지난 25년간 유네스코, 여성생명과학기술포럼과 함께 걸어온 여정은 대한민국 과학계에 여성의 역할이 얼마나 중요한지 증명하는 시간이었다"며, "이 뜻깊은 25주년을 기점으로, 앞으로도 로레알은 더 많은 여성 과학자들이 과학의 미래를 설계하는 주역으로 성장할 수 있도록 지속적으로 지원해 나갈 예정"이라고 말했다.

한국 로레알-유네스코 여성과학자상은 2002년 제정된 이래 올해까지 총 110명의 수상자를 배출하며 국내 여성 과학기술인의 활약을 지속적으로 지원하고 있다.