베네수엘라서 연쇄 강진 강타⋯美 지질조사국 “사망자 최대 10만 명 추정”

수도 카라카스서 규모 7.2·7.5 강진…건물 무너져

▲24일(현지시간) 카라카스에서 발생한 지진으로 무너진 건물에서 구조대원들이 피해자를 찾고 있다. 카라카스(베네수엘라)/AFP연합뉴스

베네수엘라 수도 카라카스 서쪽에서 24일(현지시간) 규모 7.2와 7.5의 강진이 잇따라 발생해 건물이 무너지는 등 큰 피해가 발생했다. 미국 지질조사국(USGS)은 초기 사망자 수를 최대 10만 명 수준으로 추정했다.

미국 경제매체 CNBC방송에 따르면 USGS는 이날 카라카스 서쪽 약 160㎞ 떨어진 지점에서 규모 7.2로 발생한 데 이어 1분도 채 지나지 않아 규모 7.5의 강한 여진이 뒤따랐다고 밝혔다. USGS는 “많은 인명 피해와 광범위한 재산 피해가 발생할 가능성이 크다”며 초기 사망자 수를 1만 명에서 최대 10만 명으로 추정했다.

다만 베네수엘라 당국은 현재까지 사망자나 부상자 추정치를 발표하지 않았다. 디오스다도 카베요 베네수엘라 내무장관은 국영 TV에서 “일부 건물이 무너졌고 주택들이 붕괴했다”고 설명했다.