포스코, 현대차와 차세대 전기강판 맞손…전기차 전비 향상 나선다

10개 산·학·연 참여…규소 함량 6.5%급 고효율 전기강판 양산·구동모터 실증 연구

▲포스코가 11일 포항산업과학연구원(RIST)에서 현대자동차를 비롯한 10개 산·학·연 기관과 차세대 전기강판 기술개발 협력 킥오프 미팅을 개최하고 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=포스코)

포스코가 현대자동차를 비롯한 국내 완성차·부품업계, 연구기관과 함께 차세대 전기강판 개발에 나선다. 전기차 구동모터의 전력 손실을 줄일 수 있는 고효율 전기강판 양산 기술을 확보해 전기차 에너지 효율 경쟁력을 높인다는 목표다.

포스코는 포항산업과학연구원(RIST)에서 ‘규소 함량 6.5%급 광폭 전기강판 및 전기차 전비 향상형 코어·구동모터 제조기술 개발’ 연구과제 킥오프 미팅을 개최하고 공동 연구개발에 착수했다고 11일 밝혔다.

이번 과제는 산업통상부와 한국산업기술기획평가원이 지원하는 ‘자동차핵심부품용 특화 철강판재 기술개발 사업’의 일환이다. 포스코가 주관연구개발기관을 맡고 현대차, 에스엘, 폴페어일렉트릭 등 완성차·부품업체를 비롯해 포항산업과학연구원, 한국생산기술연구원, 한국자동차연구원, 울산대학교, 부경대학교, 한국금속재료연구조합 등 총 10개 산학연 기관이 참여한다.

연구의 핵심은 고효율 모터의 핵심 소재인 규소 6.5%급 광폭 전기강판의 제조 기술을 확보하고 이를 실제 전기차 구동모터에 적용해 전비 향상 효과를 검증하는 것이다.

전기강판은 규소 함량이 높을수록 고속 회전 과정에서 발생하는 철손을 줄일 수 있어 모터 효율 향상에 유리하다. 다만 규소 함량이 높을수록 취성이 커져 얇고 넓은 판재 형태로 생산하기 어려운 만큼 양산 기술 확보가 핵심 과제로 꼽혀왔다.

참여 기관들은 킥오프 미팅에 이어 다자 간 업무협약(MOU)을 체결하고 소재 개발부터 코어 제작, 구동모터 제조까지 전 과정을 연계한 연구를 진행하기로 했다.

포스코는 글로벌 전기차 시장 확대와 함께 고효율 전기강판 수요가 급증하는 가운데 이번 과제를 통해 국내 철강과 자동차 산업 밸류체인의 기술 경쟁력을 높인다는 방침이다. 향후 세부 일정에 맞춰 단계별 실증 연구를 진행하고 정기적인 기술 교류회도 열 계획이다.

조명종 포스코 미래철강연구소장은 "이번 협력은 철강과 미래 모빌리티 산업이 함께 전기에너지 시대를 여는 중요한 전환점"이라며 "에너지 효율을 높이는 고부가가치 첨단 소재·부품 기술 개발에 역량을 집중하고 산학연 시너지를 극대화하겠다"고 말했다.