이재용 회장, 대만 찾아 미디어텍 CEO와 반도체 협력 논의

글로벌 고객사 우려 불식 행보

▲이재용 삼성전자 회장 (연합뉴스)

이재용 삼성전자 회장이 대만 팹리스 기업 미디어텍 최고경영진을 만나 반도체 공급망 협력 강화에 나선 것으로 알려졌다. 삼성전자 노사가 임금협상 잠정 합의안을 도출한 직후 글로벌 고객사를 직접 찾은 것이어서, 반도체 공급 차질 우려를 낮추기 위한 행보로 풀이된다.

22일 업계와 디지타임스 등 대만 매체에 따르면 이 회장은 전일 삼성전자 고위 임원들과 함께 대만 미디어텍 본사를 비공개로 방문해 릭 차이 미디어텍 CEO와 면담했다. 현지 언론은 이번 방문이 삼성전자가 테슬라에 이어 또 다른 대형 고객을 확보해 파운드리 사업을 확대하려는 움직임이라고 전했다.

미디어텍은 스마트폰 애플리케이션 프로세서(AP)와 통신칩 등을 설계하는 글로벌 팹리스 기업이다. 자체 생산시설을 두지 않고 글로벌 파운드리 1위 기업인 대만 TSMC에 생산을 맡긴다. 삼성전자 입장에서는 미디어텍과의 협력 확대가 파운드리 고객 다변화로 이어질 수 있다. 특히 AI 서버와 온디바이스 AI 확산으로 고성능·저전력 반도체 수요가 늘어나는 상황에서 대형 팹리스 고객 확보는 파운드리 경쟁력 회복의 핵심 과제로 꼽힌다.

업계에서는 이 회장이 대만을 찾아 주요 고객사와 접촉한 배경에 공급망 안정 메시지도 담겼다고 보고 있다. 파업 가능성이 거론됐던 상황에서 글로벌 고객들이 생산 차질을 우려할 수 있는 만큼, 최고경영진 차원의 직접 소통을 통해 협력 의지를 확인하려 했다는 해석이다.

파운드리 협력 가능성도 거론된다. 삼성전자는 첨단 공정 수율과 고객 확보 측면에서 TSMC와 격차를 좁히는 것이 시급하다. 최근 테슬라, 퀄컴 등 주요 고객과의 파운드리 협력 확대가 부각된 데 이어 미디어텍까지 협력 범위가 넓어질 경우 삼성 파운드리의 고객 포트폴리오가 한층 강화될 것으로 기대된다. 업계에서는 이번에 이 회장이 직접 미디어텍 경영진과 회동한 만큼 구체적인 수주 논의가 오갔을 가능성도 거론되고 있다.