마라톤 2시간 벽 깨졌다…케냐 출신 사웨 ‘1시간 59분 30초’에 결승선 통과

2위 케젤차도 2시간 벽 넘어
3위 키플리모는 기존 세계기록 경신
여자부도 세계기록 나와

▲26일(현지시간) 케냐 출신 사바스티안 사웨가 런던에서 열린 '2026 런던 마라톤' 남자부 경기에서 세계 신기록을 경신하며 결승선을 통과하고 있다. (런던/AFP연합뉴스)

인간이 넘을 수 없는 한계로 여겨지던 마라톤 풀코스(42.195km) 2시간의 벽이 깨졌다. 주인공은 케냐 출신 사바스티안 사웨다.

26일(현지시간) CNN에 따르면 사웨는 영국 런던에서 열린 ‘2026 런던 마라톤’ 남자부 경기에서 마라톤 풀코스를 1시간 59분 30초에 완주하며 우승을 차지했다.

이는 2023년 10월 달성된 기존 세계기록이었던 케냐 출신 켈빈 키프텀의 2시간 35초를 65초 앞당긴 것으로 공식 마라톤 대회에서 2시간 이내의 기록이 나온 것은 이번이 첫 사례다.

2위로 결승선을 통과한 에티오피아 출신 요미프 케젤차도 1시간 59분 41초를 기록하며 2번째로 2시간 이내에 마라톤 완주에 성공한 선수가 됐다. 3위인 우간다의 제이컵 키플리모는 2시간 28초로 2시간의 벽을 넘지는 못했지만, 기존 세계기록을 뛰어넘는 것에는 성공했다.

이번 마라톤 대회에서 사웨는 중간 지점을 1시간 29초에 통과하며 2시간의 벽을 깨기는 쉽지 않아 보였다. 하지만 그는 후반 레이스부터 속도를 끌어올렸다. 30km 지점을 1시간 26분 3초로 돌파하는 빠른 페이스로 선두권 경쟁을 이어갔고 이후 레이스부터는 케젤차와 함께 빠르게 선두로 치고 나가며 레이스 막판까지 양자 대결 구도를 이어갔다.

결승선까지 약 1.7km를 남긴 상황에서 사웨의 승부수가 통했다. 그는 이 지점부터 속도를 급속도로 끌어올리며 선두 경쟁을 벌이던 케젤차와 거리를 벌리며 결승선에 통과해 새로운 세계기록과 우승의 영예를 안았다.

사웨는 우승 후 인터뷰에서 “지난 4개월간 집중 훈련을 한 것이 좋은 결과로 이어졌다고 생각한다”며 “결승선 통과 후 기록을 봤을 때 정말 기뻤다. 오늘은 잊지 못할 하루가 될 것”이라는 소감을 밝혔다.

한편 이번 대회에서는 여자부에서도 새로운 세계기록이 나왔다. 에티오피아 출신 티지스트 아세파는 2시간 15분 41초로 우승을 차지하며 자신이 세웠던 종전 세계기록인 2시간 15분 50초를 경신하는 데 성공했다.