“창업 필요성 공감하지만”…과기원생 10명 중 1명만 ‘창업’

한경협 ‘4대 과기원생 창업 실태 및 촉진 요인 조사’ 발표

국내 과학기술원 학생들이 창업 필요성에는 공감하면서도 실제 창업 의향은 낮은 것으로 나타났다. 실패에 따른 심리적·경제적 부담으로 안정적인 진로를 선호하는 경향이 뚜렷했다.

30일 한국경제인협회 기업가정신발전소가 모노리서치에 의뢰해 실시한 ‘4대 과학기술원 대학(원)생 창업 실태 및 촉진 요인 조사’에 따르면 응답자 302명 중 87.8%가 이공계 창업이 필요하다고 답했다. 그러나 본인의 창업 의향이 ‘높다’고 응답한 비율은 36.1%에 그쳤다.

창업을 진로로 선택하겠다는 응답은 10.9%에 불과했다. 희망 진로는 △학계·연구기관(39.4%) △대기업 취업(25.5%) △전문직(18.9%) 순으로 나타났다. 창업 필요성에 대한 인식과 실제 선택 사이에 괴리가 존재하는 셈이다.

창업을 시도한 경험이 있으며 향후에도 고려하겠다는 응답은 5.6%에 그쳤다. 창업에 적극적이지 않은 응답자들은 그 이유로 △실패에 대한 심리적·경제적 리스크 부담(28.3%) △안정적 취업 기회 포기 부담(26.4%) 등을 꼽았다.

창업 실패가 취업에 미칠 영향에 대해서는 36.4%가 ‘부정적’이라고 응답했다. ‘긍정적’이라는 응답은 23.2%에 그쳤다. 창업 실패 경험이 경력 자산으로 인정되기보다 위험 요소로 인식되는 분위기가 반영된 것으로 풀이된다.

김민기 KAIST 교수는 “과기원생들은 비교적 안정적인 커리어 경로가 보장돼 있다고 인식하는 만큼 창업 실패에 따른 위험과 기회비용을 더 신중하게 고려하는 경향이 있다”며 “창업 실패를 재도전의 과정이라기보다 안정적 소득과 경력을 잃는 위험으로 받아들이는 측면이 있다”고 말했다.

창업 교육 필요성에 대한 공감대는 높았지만 실제 경험은 이에 못 미쳤다. 응답자의 60.6%가 기업가정신 교육이 필요하다고 답했지만 교육 경험이 있다는 비율은 40.1%에 그쳤다. 희망 교육 주제로는 △사업화·투자유치(35.9%) △혁신적 사고 및 문제 해결(29.6%) △창업팀 구성 및 인력 관리(19.2%) 등이 꼽혔다. 연구 성과를 사업으로 연결하는 실전형 역량 교육 수요가 높은 것으로 분석된다.

정철 한경협 연구총괄대표 겸 기업가정신발전소장은 “기술 인재들이 창업을 불안정한 진로로 인식해 선택을 망설이고 있다”며 “실패 경험이 재도전으로 이어질 수 있는 환경 조성이 필요하다”고 말했다.