올겨울 최강ㆍ최장 한파⋯칼바람 더 매서워지는 이유

▲절기상 대한(大寒)이자 서울 아침 최저기온이 영하 13도를 기록하는 등 전국에 한파특보가 내려진 20일 인천 강화군 동막해변이 얼어붙어 있다. 신태현 기자 holjjak@

'큰 추위'를 뜻하는 절기 대한(大寒)이자 화요일인 20일 아침 최저기온이 -17도까지 떨어지는 등 한파가 찾아왔다. 이번 추위는 올겨울 들어 가장 강하면서도 가장 오래 이어질 것으로 예보됐다.

20일 기상청에 따르면 중국 북부지방에서 확장하는 찬 시베리아 고기압의 영향으로 이날 서울의 아침 최저 기온이 -11.8도까지 떨어지는 등 전국에 강추위가 찾아왔다.

기상청은 북쪽에서 유입되는 찬 공기의 영향으로 기온이 평년보다 낮겠고, 바람도 강하게 불어 체감온도는 더욱 낮아 매우 춥겠다고 전했다. 수도권과 강원 영서 지역은 -10도에서 -15도, 가장 추운 곳은 -20도 이하로 떨어진 곳이 있다.

▲조현호 기자 hyunho@ (이투데이DB)

최강 한파, 언제까지?…서울, 22일엔 더 춥다

맹추위는 이번 주 내내 강도를 더해가며 이어질 전망이다.

특히 21~22일 한파가 가장 매서울 것으로 보인다. 서울은 21일 -14도까지 내려가고 체감온도는 -18도까지 떨어지겠다. 22일에는 기온이 더 내려가면서 최저 -14도, 체감 -19도로 올겨울 들어 가장 춥겠다. 21일 전국 아침 최저기온은 -17~-4도, 낮 최고기온은 -7~3도로 예보됐다.

한파는 주말까지 계속되겠다. 기상청은 "당분간 중부지방을 중심으로 한파특보가 이어지고, 바람도 강하게 불어 체감온도는 더욱 낮으니 급격한 기온 변화와 낮은 기온으로 인한 건강 관리에 유의하라”고 당부했다.

▲절기상 대한(大寒)이자 서울 아침 최저기온이 영하 13도를 기록하는 등 전국에 한파특보가 내려진 20일 인천 강화군 분오리항 앞바다가 얼어붙어 있다. 신태현 기자 holjjak@

삼한사온 어디로…이례적 최장 한파, 이유는?

보통의 겨울 날씨는 평년보다 따뜻한 날이 이어지다가 일주일에서 열흘 정도 주기를 두고 짧은 한파가 찾아오는 '삼한사온'으로 알려져 있다.

한파가 이번처럼 이례적으로 길어지는 이유는 한반도 주변의 공기 흐름이 벽에 막힌 듯 멈춘, 이른바 '블로킹 현상' 영향이 크다. 한반도 북쪽의 고기압 탓에 대기 상층의 공기 흐름이 원활하지 못한 채 북극발 매서운 공기가 한반도로 계속 쏟아지는 것이다.

대기 하층에서도 대륙 고기압이 세력을 키워 서쪽은 높고 동쪽은 낮은 서고동저 기압계가 형성되면서 북서풍이 몰아치고 있다.

이현호 공주대 대기과학과 교수는 이날 'YTN 뉴스UP'과의 인터뷰에서 "올겨울은 평년보다 따뜻하게 계속 유지되다가 한 일주일에서 열흘 정도 주기를 두고 한 번씩 길지 않은 한파가 찾아오는, 겨울철에 저희가 전형적으로 볼 수 있는 삼한사온의 패턴이 유지됐다. 사실 이번 추위도 기압계 자체로만 보면 한 3~4일 정도 한반도에 영향을 주겠으나 이후 블로킹으로 부르는, 대기의 동서 방향 흐름은 원활해지지 않고 느려지는 현상이 발생할 것으로 보인다"며 "이러한 블로킹 현상이 발생하면 날씨의 이동이 빠르지 않아서 추위 또는 더위의 폭이 커지는 등 극단적인 형태의 날씨가 나타날 수 있고 오래 지속되는 경향이 있다. 또 블로킹 현상이 나타나면 이게 언제 해소될지에 대한 예측 가능성이 상대적으로 낮아지기 때문에 예보 정확도도 다소 낮아지게 된다"고 설명했다.

이어 "현재까지 자료를 종합해 보면 한 일주일 정도까지는 일단 추위가 지속될 것으로 보인다. 기관에 따라 다르지만 한 열흘 정도까지도 이런 추위가 지속될 가능성이 보이는 것으로 예측되는 자료들도 있다"며 "일주일에서 열흘 정도 이번 추위가 지속될 것으로 봐야 한다"고 덧붙였다.