현대차그룹, AVP 본부장ㆍ포티투닷 대표에 박민우 사장 선임⋯테슬라·엔비디아 출신

▲박민우 현대차그룹 AVP본부장 겸 포티투닷 사장 (사진=현대차그룹)

현대자동차그룹이 차량 소프트웨어 경쟁력 강화를 위해 테슬라ㆍ엔비디아 출신의 자율주행 전문가를 전면에 배치했다.

현대차그룹은 자율주행 기술 분야의 세계적 전문가인 박민우 박사를 AVP(Autonomous Vehicle Platform)본부장 겸 포티투닷(42dot) 대표이사 사장으로 영입·선임했다고 13일 밝혔다.

이번 인선을 통해 현대차그룹은 소프트웨어중심차량(SDV)과 자율주행 전 영역에서 차량 소프트웨어 기술 개발과 사업화 속도를 끌어올리고 자율주행·모빌리티 기술 통합과 SDV 전략 실행력을 한층 강화한다는 계획이다. AVP본부와 포티투닷을 중심으로 소프트웨어 중심 모빌리티 기업 전환을 가속화하는 핵심축을 구축했다는 평가다.

박 사장은 테슬라와 엔비디아 등 글로벌 기술 기업에서 컴퓨터 비전 기반 자율주행 기술의 연구·개발부터 양산·상용화까지 전 과정을 경험한 기술 전문가다. 최근까지 엔비디아에서 부사장(VP)으로 재직하며 자율주행 인지 기술 조직의 초기 멤버로 합류해 개발 체계 전반을 구축했고 자율주행 소프트웨어의 양산 및 상용화를 주도했다.

특히 인지·센서 융합 기술을 담당하는 조직을 이끌며 글로벌 완성차 업체들과 다수의 양산 프로젝트를 수행했고 엔비디아 자율주행 플랫폼을 실제 차량에 적용하는 데 핵심적인 역할을 했다. 연구 단계에 머물던 자율주행 기술을 양산 가능한 상용 기술로 전환한 경험이 강점으로 꼽힌다.

앞서 테슬라 재직 당시에는 오토파일럿(Autopilot) 개발 과정에서 테슬라 최초의 ‘테슬라 비전(Tesla Vision)’ 아키텍처 설계와 개발을 주도했다. 외부 센서 솔루션에 의존하던 구조에서 벗어나 카메라 중심의 딥러닝 기반 시스템을 구축하며 자율주행 기술 패러다임을 하드웨어 중심에서 소프트웨어 중심으로 전환하는 데 기여했다.

박 사장은 “현대차그룹은 SDV와 자율주행을 넘어 로보틱스까지 아우르는 피지컬 인공지능(AI) 경쟁력을 빠르게 현실화할 수 있는 최적의 기반을 갖춘 기업”이라며 “기술과 사람이 함께 다음 세대 지능형 모빌리티를 이끌고 글로벌 혁신의 기준이 되는 데 기여하겠다”고 밝혔다.

현대차그룹은 앞서 R&D본부장에 만프레드 하러 사장을 선임한 데 이어 AVP본부와 포티투닷을 총괄하는 자리에 박 사장을 영입하며 SDV·자율주행·로보틱스를 아우르는 미래 기술 개발 체계의 핵심 리더십을 완성했다. 소프트웨어 경쟁력을 축으로 한 그룹 차원의 기술 전환이 본격화됐다는 분석이 나온다.