새만금~전주 고속도로 22일 개통⋯이동시간 43분 단축

전북권 4개 주요 고속도로와 연결, 교통혼잡ㆍ물류비 절감 기여

▲새만금~전주 고속도로 김제(새만금)휴게소 조감도. (사진제공=국토교통부)

새만금~전주 고속도로가 22일 개통한다. 이동 거리는 8㎞, 시간은 43분 단축된다.

국토교통부와 한국도로공사는 새만금포항고속도로 새만금-전주 구간을 22일 오전 10시 개통한다고 밝혔다.

새만금~전주 고속도로는 전라북도 김제시 진봉면에서 전주시를 거쳐 완주군 상관면을 연결하는 총연장 55.1㎞의 왕복 4차로 도로로 총사업비 2조7424억 원을 투입했다. 개통하면 김제시 진봉면에서 완주군 상관면까지 이동시간은 약 43분 단축(76분→33분)되고 주행거리는 약 8km 단축(62.8km→55.1km)돼 차량 운행비용 절감, 교통사고 감소 등 연간 2018억 원의 경제적 편익이 예상된다.

이번 개통으로 호남과 영남을 잇는 동서 3축 새만금포항 전체 구간(311km) 중 65%인 201km 구간이 완성됐다. 올해 10월 남은 구간인 무주~성주~대구가 예비타당성조사 대상사업으로 선정된 바 있다.

국토부는 이번 개통으로 전북권의 4개 주요 고속도로(서해안선, 호남선, 순천완주선, 익산장수선)와 직접 연결돼 전북지역 핵심 교통망 구축을 통한 교통혼잡 해소 및 물류비 절감에 기여할 것으로 기대된다.

특히 새만금 개발사업과 연계해 물동량 증가에 대비하고 동서 간 교통망 구축을 통해 지역경제 활성화에 기여하는 것은 물론 고군산 군도, 모악산도립공원, 전주 한옥마을 등 지역 주요 관광지와 접근성이 강화돼 전북지역 관광 활성화에 큰 역할을 할 것으로 전망된다.

아울러 새만금~전주 고속도로는 주변 경관과 지역 정체성을 반영한 디자인으로 전북의 랜드마크로 자리 잡을 것으로 기대된다. 완산교 주탑은 전주 전통가옥의 대문을 형상화해 ‘전주의 관문’을 상징하며, 김제휴게소는 김제평야의 볍씨 모양을 본떠 지역 농업문화를 담아냈다.

김윤덕 국토부 장관은 “이번 개통은 새만금신항 등 새만금 개발사업과 연계해 전북지역의 접근성을 높이고 지역경제에 활력을 불어넣는 동북아 경제중심지로 도약하는 발판이 될 것”이라며 “국가간선도로망 동서 3축의 완성을 위해 새만금~포항 노선 중 미개통 구간인 전주~무주~성주~대구 구간도 적극적으로 추진하겠다”고 밝혔다.