'국빈방문' 李대통령, UAE 도착…정상회담서 방산·AI 협력 논의 [종합]

▲아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문한 이재명 대통령이 17일(현지시간) 아부다비 왕실공항에 도착해 칼둔 칼리파 알 무바락 퍼스트 아부다비 뱅크(FAB) 비상임 이사겸 이사회 운영위원회 의장의 안내를 받으며 이동하고 있다. (연합뉴스)

주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 중동·아프리카 4개국 순방에 나선 이재명 대통령이 17일(현지시간) 첫 방문국인 아랍에미리트(UAE)에 도착했다.

이 대통령과 부인 김혜경 여사는 이날 오후 오후 3시 15분께 UAE의 수도 아부다비에 들어섰다. 공항에는 칼둔 칼리파 알 무바라크 퍼스트아부다비뱅크(FAB) 비상임 이사 겸 이사회 운영위원회 의장을 비롯한 UAE 주요 인사들이 영접에 나섰다. 이 대통령의 '전략경제협력 특사' 자격으로 먼저 UAE를 찾은 강훈식 대통령비서실장도 마중을 나왔다.

UAE는 국빈 방문을 맞아 특별 예우를 갖췄다. 이 대통령이 탑승한 공군 1호기가 UAE 영공에 진입하자 전투기 4대가 출격해 호위 비행을 펼쳤다.

이 대통령은 아부다비 도착 후 첫 일정으로 자이드 빈 술탄 알 나흐얀 UAE 초대 대통령의 영묘를 참배한다. 이후 동포들과 만찬 간담회를 갖는다.

핵심 일정은 다음 날 열릴 무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령과의 정상회담이다. 양국은 인공지능(AI)·방위산업 협력 확대를 위한 양해각서(MOU)를 체결할 계획이다. 최근 정부가 방산 수출 다변화를 추진하는 만큼 정상회담이 구체적 성과로 이어질지 주목된다. 강 비서실장이 이 대통령 방문에 앞서 UAE를 찾은 것도 무함마드 대통령에게 친서를 전달하는 등 정상회담 준비를 위한 조율 작업의 일환이었다.

19일에는 양국 경제인 간 협력 방안을 논의하는 비즈니스 라운드테이블 행사가 예정돼 있다. 이재용 삼성전자 회장과 김동관 한화그룹 부회장 등이 참석할 예정으로 알려졌다.

이 대통령은 UAE 체류 중 현지에 파병된 아크부대도 방문해 장병들을 격려할 계획이다.