李대통령, 뉴질랜드 총리 만나 “한 단계 높은 협력 관계 되길” [경주 APEC]

▲이재명 대통령과 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리가 30일 경북 경주 APEC 정상회의장에서 한-뉴질랜드 양자회담 기념촬영을 하고 있다. (대통령실통신사진기자단) 2025.10.30. (뉴시스)

이재명 대통령은 30일 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기로 방한한 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리를 만나 “한 단계 더 높은, 정말로 서로 존중하고 협력하고 서로 의지하는 협력적 관계가 되기를 바란다”고 했다.

이 대통령은 이날 오후 경주 화백컨벤션센터(HICO)에서 열린 크리스토퍼 럭슨 총리와의 양자 회담에서 이같이 말했다.

이 대통령은 “뉴질랜드는 우리 대한민국에게 아주 특별한 나라”라면서 “6·25 전쟁 당시 뉴질랜드와 대한민국은 수교도 하지 않은 상태였는데, 국민 규모에 비해 아주 많은 군대를 보내주고 자유민주주의 대한민국을 지켜줬다”고 했다. 이어 “우리 대한민국은 뉴질랜드의 그 헌신과 기여를 잊지 않고 있다”며 감사의 마음을 전했다.

이 대통령은 “FTA 10년뿐 아니라 그 이전부터 한국과 뉴질랜드는 경제 분야, 문화·사회 분야 교류도 많아졌다”며 “지금은 아주 중요한 통상 무역 상대가 됐다”고 했다. 이어 “국방 분야 협력도 아주 원활하게 이뤄지고 있고, 최근에는 방산 분야에서도 양국 간 협력이 계속 확대되고 있다”며 “국제질서가 복잡하고 환경이 어려워질수록 뉴질랜드와 대한민국의 관계는 더욱더 깊이 서로 협조하고 지원하면서 함께 발전하게 되기를 바란다”고 했다.

이에 럭슨 뉴질랜드 총리는 “양국은 서로에게 매우 중요한 국가이며, 공동의 가치를 공유하고 있다”며 “계속해서 통상, 방위, 안보, 인적 교류 등 많은 분야에서 서로 폭넓고 깊은 관계를 만들어 나가고 있다”고 했다. 그러면서 “오늘을 계기로 포괄적 전략적 협력 동반자 관계를 구축하게 됨으로써 앞으로 더욱더 그렇게 되기를 바란다”고 했다.

럭슨 총리는 특히 “통상에 있어 대한민국은 뉴질랜드의 5위 교역 상대국”이라며 “FTA를 체결한 이후에 양국의 교역량은 약 2배 증가해 왔다. 오늘 논의를 통해 이런 관계를 더 심화 발전시키는 것을 고대한다”고 했다.