송미령 장관 “국민추천제 셀프지원, 위법 아냐”…인사보고 누락 논란 해명 [국감]

“인사라인 통해 보고받아”…野 “외청 관리 부실” 지적

▲송미령 농림축산식품부 장관이 14일 서울 여의도 국회 농림축산식품해양수산위에서 열린 농림축산식품부 등에 대한 국정감사에서 의원의 질의에 답변하고 있다. (뉴시스)

송미령 농림축산식품부 장관이 최근 논란이 된 산림청장 인사 과정에 대해 “국민추천제는 누구나 지원할 수 있는 개방형 제도이며, 셀프추천 자체가 위법하거나 부적절한 것은 아니다”라고 밝혔다.

송 장관은 29일 국회 농림축산식품해양수산위원회 종합감사에서 관련 질의에 답하며 “당시 인사 과정에서 규정 위반이나 절차상 하자는 없었다”고 강조했다.

앞서 산림청장이 농식품부 외청임에도 장관이 임명 이전까지 구체적인 지원 사실을 보고받지 못했다는 점이 알려지면서 ‘인사관리 부실’ 지적이 제기됐다.

조승환 국민의힘 의원은 “외청 기관장 인사는 장관이 관리·감독해야 할 사안인데, 언론 보도를 통해 알았다면 심각한 문제”라며 “청장은 언론으로 임명 사실을 알았다고 하고, 장관은 인사라인에서 들었다고 하니 시점이 엇갈린다”고 비판했다.

이에 송 장관은 “언론보도로 알게 된 것은 아니며, 인사라인을 통해 정식 보고를 받았다”며 “시점이 언론 보도와 겹쳤을 뿐 절차상 문제는 없었다”고 해명했다.

송 장관은 또 “산림청장은 관련 분야 역량이 검증된 인사로 알고 있다”며 “향후 인사관리 체계를 점검해 보고 절차를 더 명확히 하겠다”고 강조했다.