강호동 농협회장 “심려 끼쳐 죄송…경찰 수사에 성실히 임하겠다” [종합]

국감서 수뢰 의혹 집중포화…“내부 사안 언급 부적절, 조사서 명확히 밝힐 것”
임미애 “입찰 취소 뒤 금품 건넨 업체 수의계약”…전종덕 “1억 직접 수수 의혹”

▲강호동 농업협동조합중앙회 회장이 24일 서울 여의도 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 열린 국정감사에서 인사말을 하고 있다. (연합뉴스)

강호동 농협중앙회장이 억대 금품 수수 의혹과 관련해 “국민과 206만 조합원, 12만 임직원, 1100명의 조합장께 심려를 끼쳐 송구스럽고 죄송하다”며 “경찰 수사에 성실히 임하겠다”고 밝혔다.

강 회장은 24일 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사에서 경찰 수사 관련 입장을 묻는 질의에 “내부적 사항은 수사 중이라 이 자리에서 언급하는 것은 적절하지 않다”며 “사실관계를 명백히 밝히겠다”고 말했다.

서울경찰청 반부패수사대는 지난 15일 특정범죄가중처벌법상 뇌물 혐의로 서울 중구 농협중앙회 본관 집무실 등을 압수수색했다. 강 회장은 농협중앙회장 선거를 앞둔 지난해 1월 전후, 농협중앙회 계열사와 거래 관계에 있는 용역업체 대표로부터 1억 원이 넘는 금품을 받은 혐의를 받고 있다.

이날 국감에서는 여야 의원들의 추궁이 이어졌다. 더불어민주당 임미애 의원은 “해당 용역업체 대표가 선거를 앞두고 강 회장 측에 두 차례에 걸쳐 1억 원을 건넨 것으로 알려졌다”며 “이 대표를 직접 만난 사실이 있느냐”고 물었다. 이에 강 회장은 “경찰 조사를 받고 있는 사안이라 경찰에서 소상히 말씀드리겠다”고만 답했다.

임 의원은 또 농협유통이 지난해 10월 24일 나라장터에 경비·미화 관련 입찰을 공고했다가 다음날 돌연 취소한 사실을 언급하며 “입찰을 취소했으면 다시 공고하는 게 맞는데, 재공고 없이 금품을 건넨 업체가 39억6700만 원 규모 수의계약을 맺었다”며 “이러니 의혹이 제기되는 것”이라고 지적했다.

그는 용역업체 대표가 입찰 취소 직전 강 회장에게 ‘저는 잃을 게 없지만 회장님은 지킬 게 많으시죠’라는 문자메시지를 보냈다는 제보도 공개했다. 강 회장은 “이번에 알았다”고 답했고, 박서홍 농협경제지주 대표는 “입찰 당일 80개 업체가 몰려 심사가 불가능해 취소했다”고 해명했다.

진보당 전종덕 의원은 “강 회장이 송파구 벤츠 차량에서 5000만 원, 서울역 인근에서 5000만 원 등 총 1억 원을 직접 수수했다는 의혹이 있다”고 질의했고, 강 회장은 “경찰 조사에서 설명하겠다”고 말했다. 전 의원은 용역업체 대표로 추정되는 인물의 대화 녹음 파일을 공개하며 “강 회장 측이 해당 업체 회유를 시도했다는 제보도 있다”고 주장했다.

이어 전 의원은 “강 회장이 율곡농협 조합장 시절인 2022년 8월에도 2000만 원의 금품을 받았다는 녹취록이 있다”고 추가로 폭로했다. 이에 대해 강 회장은 “그 부분도 수사 과정에서 소상히 밝히겠다”고 답했다.

농협중앙회장은 4년 단임의 비상근직이지만, 전국 조합원을 대표하며 인사·사업 전반에 영향력을 미친다. 공직자윤리법상 재산 등록 의무가 있는 공직자로 분류돼, 특정범죄가중처벌법(특가법)상 뇌물죄 적용 시 공무원으로 간주된다. 이에 따라 강 회장에게도 단순 수재(受財) 혐의가 아닌 특가법상 뇌물수수(受賂) 혐의가 적용됐다.

경남 합천 율곡농협 조합장을 지낸 강 회장은 지난해 1월 25일 제25대 농협중앙회장에 선출돼 같은 해 3월 취임했다.