이석연 위원장, 광복회장 만나 "'건국절 논란' 논쟁 끝내야"

▲이석연(오른쪽) 국민통합위원장이 22일 이종찬 광복회장을 예방했다. (국민통합위원회)

이석연 대통령직속 국민통합위원회 위원장이 22일 이종찬 광복회장을 예방하고 국민통합에 대한 조언을 구했다. 이번 자리는 국민통합에 대한 국가 원로의 충고를 경청하고자 하는 이 위원장의 취지에 따라 마련됐으며, 건국절 논란과 국군의 연원에 대하여 집중적으로 논의가 이뤄졌다.

이 위원장은 이날 "대한민국은 1919년에 건국된 것으로 보는 것이 타당하다"고 강조했다. 이어 현행 헌법이 3·1운동과 임시정부의 법통을 명시하고 있고 이승만 대통령 또한 임시정부를 계승했다고 밝힌 점을 근거로 들며 "건국절 논란은 위헌적 발상으로, 공식적 차원의 논쟁을 끝내야 한다"고 했다.

이 회장은 이와 관련해 "헌법이 곧 우리의 정체성이며, 임시정부의 정통성을 인정함으로써 정체성을 지켜야 한다"고 답했다.

국군의 연원에 관해서도 공감대가 형성됐다. 이 회장은 "의병에서 독립군-광복군-국군에까지 이르는 국군의 연원을 인정하는 것이 우리의 정체성을 회복하는 길"이라고 말하자, 이 위원장은 "국군의 연원은 의병이 맞으며, 이를 국군조직법에 명시해야 한다고 본다. 육군사관학교 전신도 신흥무관학교로 보아야 한다"고 동의했다.

그러면서 "뼈아픈 고민과 성찰로 이제는 정부가 바로 세워야 한다. 저도 대통령에게 건의하면서 광복회와 함께 노력해 나가겠다"고 했다.

이 회장은 이 위원장에게 백범 김구의 회중시계 복제품을 선물하며 "윤봉길 의사와 김구 선생이 선물로 남긴 광복과 자유의 시간을 허비하지 않고 국민통합을 향해 쉼 없이 전진하길 바란다"고 당부했다.

이 위원장은 이어 "선열의 뜻을 받들어 역사와 미래를 잇는 가교의 역할을 통해 국민통합에 한 걸음 더 다가설 수 있도록 최선을 다하겠다"며 국민통합의 의지를 밝혔다.

이 위원장은 지난달 15일 취임 이후 이명박 전 대통령과 우원식 국회의장, 종교계 지도자들을 포함한 국가 원로들을 예방하고 있다.