S&P, LG전자 신용등급 전망 ‘긍정적’ 상향⋯3년 만에 개선 신호

가전·전장사업 실적 호조 반영
인도법인 상장·디스플레이 턴어라운드 영향
재무구조 개선 기대감 ‘긍정적’ 평가

▲LG전자 사옥 전경 (자료제공=LG전자)

국제신용평가기관 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 21일 LG전자 신용등급 전망을 기존 ‘BBB 안정적(Stable)’에서 ‘BBB 긍정적(Positive)’으로 한 단계 상향 조정했다.

S&P가 LG전자 신용등급 전망을 조정한 것은 2022년 10월 이후 3년 만이다.

이번 조정은 가전과 전장사업의 견조한 실적, 인도법인 상장을 통한 대규모 현금 유입, 관계사 LG디스플레이 실적 개선 기대 등을 반영한 결과다. 2월 국제신용평가기관 무디스(Moody’s)도 LG전자 신용등급 전망을 ‘Baa2 안정적’에서 ‘Baa2 긍정적’으로 상향한 바 있다.

S&P는 이번 상향 조정이 LG전자의 사업 구조와 재무 상황을 종합적으로 고려한 결정이라며 향후 1~2년간 재무 지표가 지속적으로 개선돼 신용도가 높아질 가능성이 크다고 평가했다. 등급 전망이 ‘안정적’에서 ‘긍정적’으로 바뀐 것은 재무구조가 단기간 내 상향 조정될 수 있음을 의미한다.

S&P는 “LG전자는 미국 관세 인상 등 어려운 경영환경 속에서도 주력사업의 견조한 실적, 인도법인 상장을 통한 현금 유입, 지분 36.72%를 보유한 LG디스플레이의 턴어라운드가 주요 성장 동력으로 작용하고 있다”고 분석했다.

세부적으로 가전 사업은 거시경제 불확실성 속에서도 안정적인 수익성을 유지하며 주요 시장에서 탄탄한 입지를 구축하고 있다. 냉난방공조(HVAC) 사업은 데이터센터용 냉각솔루션과 고효율 제품이 성장의 축으로 부상했다. 전장사업은 100조 원 규모의 수주 잔고와 함께 수주 믹스 개선이 이뤄지며 수익성이 크게 개선되고 있다.

S&P는 또한 LG디스플레이의 실적 개선이 LG전자 신용등급 평가에 긍정적 영향을 미칠 것으로 내다봤다. LG전자는 LG디스플레이의 경영성과를 지분법손익으로 반영하고 있다. 여기에 인도법인 상장으로 확보한 1조8000억 원 이상의 현금이 부채 감축 및 재무 안정성 제고로 이어질 것이라는 분석도 더했다.

이번 S&P의 조정으로 LG전자는 글로벌 신용평가사 두 곳에서 모두 ‘긍정적’ 전망을 확보하며, 향후 실적 개선세에 따라 등급 상향 가능성도 한층 커졌다는 평가가 나온다.