마이클 샌델 만난 李대통령 "평화는 현실적 이익…한국도 평화배당 얻길"

▲이재명 대통령이 18일 서울 용산 대통령실에서 저서 '정의란 무엇인가'로 유명한 마이클 샌델 하버드 대학교 교수를 접견하고 있다. (연합뉴스)

이재명 대통령은 18일 '정의란 무엇인가'의 저자 마이클 샌델 하버드 대학교 교수를 만나 "평화라고 하는 게 비용과 손실 아니라 현실적 이익이라는 점이 많이 알려져야 한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 샌델 교수를 접견하고 "교수님이 말씀하신 평화 배당이라는 개념이 재밌게 다가왔다. 미국도 그런 평화 배당을 얻게 됐다"며 이같이 밝혔다. 평화 배당이란 군사적 갈등이나 전쟁을 줄여 국방비를 절감하고, 이를 복지나 경제 성장에 재투자함으로써 얻는 경제적 이익을 뜻한다.

이 대통령은 "상식적이고 그야말로 정의로운 사회라고 하는 게 말로는 쉽지만, 현실에서는 매우 어려운 게 사실"이라며 "세계가 정치적 혼란도 많이 겪고, 특히 극우의 발호 때문에 사회적 안정성도 매우 저해되고 있는데, 대한민국은 어려운 과정을 겪긴 했지만 빛의 혁명을 통해서 정의로운 사회를 향한 그야말로 민주적인 사회를 만들어 나가는 모범이 되지 않았나 그런 자부심도 있다"고 했다.

그러면서 "아마 우리가 교과서에서 민주주의 하면 아테네를 떠올리는데, 아마도 많은 시간이 지난 다음에는 대한민국 서울을 떠올리게 되지 않을까 하는 생각도 든다"고 덧붙였다.

특히 이 대통령은 샌델 교수가 주장하는 평화 배당을 언급하며 "대한민국도 어쨌든 평화 체제가 구축이 돼서 대한민국 국민 모두가 평화 배당을 얻을 수 있으면 참 좋겠다는 생각이 든다"면서 "정의에 대해서도 말씀 많이 하셨지만 평화라고 하는 게 비용과 손실이 아니라 이익이라는 점들이 많이 알려지면 좋겠다"고 말했다.

샌델 교수는 이와 관련해 "평화 배당에 대해서 말씀해주셨는데, 평화 배당을 조금 더 구체적으로 이야기하면 경제 배당, 민주적인 배당까지도 이야기해 볼 수 있을 것 같다"며 "한반도에 평화를 구축할 수 있다면, 이를 통해 대한민국뿐만 아니라 주변 많은 국가들의 양극화 등을 해결할 수 있다면, 그 또한 민주주의에 나아가는 그런 도움이 되지 않을까 싶다"고 했다.