광주 청소년 도박 급증...예방 등 대책마련 시급

▲광주시교육청, 등굣길 청소년 도박예방 연합 캠페인. (사진제공=광주시교육청)

광주시 청소년의 도박 범죄가 해마다 증가하고 있는 것으로 나타났다.

전문가들은 "초등학생부터 도박 예방 교육을 확대·강화해야 한다"고 조언했다.

18일 광주경찰청에 따르면 지난해 광주 지역 청소년들의 도박 범죄는 21건으로 2023년(6건)보다 3.5배 증가했다.

청소년 도박 범죄 집계를 시작한 2020년 2건, 2021년 6건, 2022년 1건 등에 비하면 최대 21배가량 늘어난 수치다.

특히 경찰청이 지난해 1년간 실시한 불법도박 특별단속에서 검거된 9971명 중 청소년은 4715명(47.3%)에 달했다.

이 가운데 사이트를 직접 운영한 청소년이 16명, 도박사이트 광고 6명, 대포폰·대포통장 조달 8명 등이 입건됐다.

청소년들의 도박 노출 비중도 해마다 높아지고 있다.

올해 광주시교육청과 광주·전남도박문제예방치유센터가 청소년 2만8622명을 대상으로 실시한 실태조사 결과 '도박 경험이 있다'고 응답한 비율은 3.1%로 100명 중 3명이 도박에 노출된 것으로 파악됐다.

청소년들은 도박을 시작한 계기로 '재미있어 보여서'가 55.6%, '돈을 벌고 싶어서'가 42.1% 등으로 응답했다.

지난해 광주·전남도박문제예방치유원에 접수된 19세 미만 상담사례는 405명으로 전년(124명)보다 3배 이상으로 증가했다.

전문가들은 청소년 도박 문제에 대해 실효성 있는 예방·치유 대책을 마련해야 한다고 강조한다.

광주시의회는 15일 '위기의 청소년 도박문제 해법찾기' 주제로 정책토론회를 개최했다.

청소년 도박문제를 해결할 방안을 논의했다.

김민주 광주경찰청 청소년보호계장은 "지난해 도박 소년범이 21명이지만, 검거 인원만을 놓고 도박에 중독된 청소년의 현황을 전부 나타낼 수 없다"고 전했다.

또 "도박 자금을 마련하기 위해 범죄를 저지를 경우 등도 도박 범죄가 드러나지 않는다"고 말했다.

이어 그는 "도박 참여 시기의 저연령화 현상을 막기 위한 초등학생 대상 도박예방 교육을 확대하고, 내용도 체계적으로 강화할 필요가 있다"고 강조했다.