특검, '김건희 집사' 김예성씨 공항서 체포해 압송

4개월 만에 귀국…"불법·부정에 연루되지 않아, 수사 협조"

▲ 김건희 여사 일가의 '집사'로 지목된 김예성씨가 12일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 입국한 뒤 민중기 특별검사팀에 체포돼 이동하고 있다 (사진= 연합뉴스)

김건희 여사 일가의 '집사'로 지목된 김예성 씨가 인천국제공항에서 체포돼 광화문 조사실로 압송됐다.

김씨가 탄 항공기는 베트남 호찌민에서 출발해 이날 오후 5시 8분께 인천국제공항에 착륙했다. 윤석열 전 대통령이 파면된 지난 4월 급작스럽게 베트남으로 출국한 이후 약 4개월 만에 귀국했다.

공항으로 바로 수사 인력을 보낸 특검팀은 항공기가 착륙한 뒤 탑승교에서 김씨에 대해 체포영장을 집행했다. 김씨가 도피성 출국을 감행했다고 보고 지난달 15일 체포영장을 청구해 발부받은 지 약 한 달 만에 신병을 확보한 것이다.

김씨는 '특검팀에 김건희 여사 관련 의혹을 어떻게 소명할 계획이냐'는 취재진 질문에 "그 어떤 불법적인 것이나 부정한 일에 연루되지 않았다"며 "특검에 최대한 협조하고 성실히 조사받겠다"고 말했다.

도피성 출국이라는 의혹에 대한 입장을 묻는 말에도 "특검에 최대한 협조하겠다"고 했다.

공항에서 특검팀 수사관들과 함께 은색 승합차에 탑승한 김씨는 오후 7시 18분께 특검 조사실이 마련된 서울 종로구 KT 광화문빌딩 웨스트에 도착했다.

김씨는 "나 때문에 이런 소동이 벌어진 점에 대해 국민 여러분께 사과드린다"면서도 "떳떳하며 어떤 부정·불법에도 관여한 바가 없다. 모든 걸 특검에 출두해 소상히 다 밝히겠다"고 거듭 결백을 주장했다.

그러면서 "IMS모빌리티에는 150명의 젊은 청년이 꿈을 갖고 열심히 일하고 있다. 이런 마녀사냥으로 그 청년들의 꿈을 꺾지 말아주길 바란다"고 덧붙였다.

본격적인 조사에 들어간 특검팀은 그가 도주 또는 증거인멸 가능성이 있다는 판단이 서면 바로 구속영장을 청구할 것으로 전망된다.

김씨는 김 여사의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)이 진행된 당일 특검팀에서 첫 대면조사를 받는 상황이 됐다.

김씨가 김 여사 일가의 집사로 불릴 만큼 자금 흐름이나 재산 축적 과정을 잘 알 것으로 추정되는 만큼 수사의 전환점이 될 새로운 진술이 나올지 주목된다.