문경시, 숭실대 의대 대신 '외국인 전담 갬퍼스' 추진 논란…공약 후퇴에 시민 비난 봇물

문경시, 의대공약 후퇴에 시민 반발…“공약은 시민과의 약속”

▲문경시청 전경 (사진제공=문경시청)

문경시가 숭실대학교 유치 조건으로 당초 추진했던 의과대학 설립 대신 외국인 전담학과 중심의 글로벌 캠퍼스 조성을 검토하고 있는 것으로 알려지면서, 시민사회에 큰 반발이 일고 있다.

신현국 문경시장의 1호 공약이었던 ‘의과대학·대학병원 설립’이 사실상 무산된 데 이어, 수정 계획도 또다시 바뀌면서 '공약 후퇴' 논란이 확산되는 모양새다.

의대 대신 '외국인 유학생 캠퍼스'…건립비 전액 문경시 부담

13일 복수의 문경시 관계자에 따르면, 시는 최근 숭실대에 대해 '글로벌 캠퍼스' 유치안을 공식 제안한 것으로 전해졌다.

캠퍼스는 KTX문경역 인근에 조성되며, 건립비는 전액 문경시 부담 조건이다.

해당 내용은 2023년 진행된 '숭실대 문경캠퍼스 설립 타당성 조사연구 용역'에도 포함됐다. 하지만 이 용역은 시민들이 기대했던 의대대학 설립을 통한 '의학 전문 특성화 대학' 중심이 아닌 , 외국인 유학생 중심 학과와 문경대 통합방안 위주로 작성돼 있었다.

이 용역은 문경보건소 보건사업과에서 2억2500만 원의 예산을 들여 한국생산성본부에 의뢰해 진행됐으며, 기획부서가 아닌 보건소가 주도했다는 점도 논란이 됐다.

글로벌 캠퍼스는 외국인 유학생 1000명을 목표로 10개 학과를 설립하고, 일부는 경북 주력산업·정부 특성화 전략과 연계한 유학생 맞춤학과로 운영하는 방안이 제시됐다.

또한 기숙사 건립에 따른 초기 예산 부담을 줄이기 위해 임대형 민간투자(BTL) 방식도 검토되고 있다.

하지만 BTL은 계약기간 동안 지자체가 임대료를 계속 지급해야 하는 구조로, 캠퍼스 운영이 부실할 경우 시민이 장기간 재정 부담을 떠안을 수 있다는 우려도 제기된다.

숭실대 캠퍼스에 대한 시의 방향 전환이 알려지자 시민사회의 반발이 거세지고 있다.

모전동 주민 A씨(45)는 “3년 전 의과대학 유치를 믿고 시장을 지지했는데 지금은 외국인 전담학과 얘기만 나온다”며 “공약을 너무 가볍게 여긴 것 같아 실망이 크다”고 말했다.

중앙시장 상인 B씨(65)는 "4년제 대학과 종합병원이 들어오면 지역 경제가 살아날 줄 알았는데 허탈하다"며 "이제는 지킬 수 있는 약속만 해달라"고 했다. 자영업자 C씨(38)는 "처음부터 실현 가능성 없는 공약으로 시민을 기만한 것"이라며 비판했다.