위기 극복 나선 국민의힘…김용태, 당 쇄신안 담긴 개혁과제 발표

김용태, '9월 초까지 전대 실시 준비' 등 과제 제시
임기 연장도 시사…"제 임기는 개혁 완수 때까지"
탄핵 반대 당론 무효, 김문수·한덕수 단일화 진상규명도
당내선 대체로 환영…일각선 '부당' 단일화 규정 지적

▲국민의힘 김용태 비상대책위원장이 8일 국회에서 현안관련 기자회견을 열고 발언하고 있다. (연합뉴스)

대선 패배의 후폭풍으로 격랑 속에 빠진 국민의힘이 위기 극복을 위해 자체적인 개혁을 추진한다. 권성동 전 원내대표가 대선 패배에 대한 책임을 지고 사퇴하며 혼란스러운 상황 속 당내 계파 갈등의 불씨도 여전히 남아있는 가운데, 김용태 비상대책위원장은 5가지 개혁과제들을 제시하며 당 정상화를 위한 쇄신 의지를 밝혔다.

김 비대위원장은 8일 국회에서 기자회견을 열고 △9월 초까지 전당대회를 개최할 수 있도록 절차 진행 △당내 탄핵찬성 세력과 탄핵반대 세력 갈등 해소를 위한 대통령 탄핵반대 당론 무효화 △당 대선후보 부당 교체 과정에 대한 진상 규명 및 책임 부과 △당론투표 사안에 대한 당심·민심 반영 절차 구축 △당내 민주주의 강화를 위한 지방선거 100% 상향식 공천 실시 등 5가지 개혁안을 추진하겠다고 밝혔다.

김 비대위원장은 특히 "우리는 비상계엄과 대통령 탄핵의 상처, 정권 재창출 실패의 과정 속에서 깊은 좌절과 당내 갈등 상황에 빠져 있다"며 "이러한 상황 속에서 내년 지방선거를 비대위 체제가 아니라 선출된 당 대표 체제로 치르는 것 자체가 보수재건과 지방선거 승리를 위한 당면 목표가 될 것"이라고 주장했다.

이와 함께 이달 30일까지인 자신의 임기를 연장해 9월 전당대회까지 개혁에 앞장서겠다는 뜻도 천명했다. 그는 임기 관련 질문에 "제 임기는 개혁이 완수될 때까지라고 생각한다"며 "당을 살릴 수만 있다면 당헌·당규에 따라 제게 주어진 권한을 검토하겠다"고 답했다. 김 비대위원장의 임기 연장을 위해서는 당 전국위원회의 의결이 있어야 한다. 국민의힘 당헌 제96조에는 '비상대책위원회의 존속기간은 6개월을 넘을 수 없다. 다만, 전국위원회 의결로 1회에 한해 6개월의 범위 내에서 연장할 수 있다'고 명시돼 있기 때문이다.

김 비대위원장은 당내 갈등 해소의 필요성도 역설했다. 그는 "두 차례에 걸친 탄핵으로 인해 보수정당이 심각한 갈등과 깊은 원한에서 벗어나지 못하고 있다"며 "이 문제를 해결하지 않고서는 차기 전당대회 역시 탄핵찬성 측과 탄핵반대 측의 격론장이 될 뿐"이라고 주장했다. 또 "이 과정이 성공적으로 이뤄진다면 앞으로 3년간 공식·공개적인 장에서 탄핵에 대한 찬성과 반대를 이유로 원색적으로 비난하거나 왜곡해 분란을 일으키는 행위를 해당 행위로 간주할 것"이라고 말하기도 했다.

▲국민의힘 김용태 비상대책위원장이 8일 국회에서 열린 현안관련 기자회견에 앞서 인사하고 있다. (연합뉴스)

그는 김문수 전 대선 후보와 한덕수 전 국무총리 간 단일화 과정에서 발생한 논란도 짚고 가겠다는 의사를 밝혔다. 김 비대위원장은 "후보 교체 파동은 대선 국면에서 당원과 지지층에게 큰 충격을 안겨주었기 때문에 비대위원장으로서 당무감사권을 발동해 진상을 철저히 규명하겠다"고 했다.

이외에도 김 비대위원장은 "특정 권력자나 세력의 주장과 이익을 옹호하지 않고 당과 국민의 보편적 이익을 추구할 수 있도록 당론 형성 과정에 당심과 민심을 반영하고 이 과정을 기록화하는 당론 제도화를 추진하겠다"고 밝혔다. 아울러 "당원과 유권자 중심 경선 문화 정착을 위해 상향식 공천의 전면 실시를 위한 논의를 시작하겠다"고도 했다.

김 비대위원장의 이같은 개혁안 발표에 대해 당내에서는 대체로 환영 의사가 나왔다. 박정하 의원은 "젊은 비대위원장의 고뇌를 응원한다"며 "오랜만에 한여름날 소나기 같은 청량함을 느낀다"고 밝혔다. 최형두 의원은 "더이상 논란을 벌이며 시간을 낭비해서는 안 된다. 신속한 당원투표를 통한 새로운 지도체제, 당의 혁신이 절박하다"며 공감의 뜻을 밝혔다. 김무성 상임고문도 "김 비대위원장은 악조건 속에서 중심을 잘 지켜주었다"며 "김 비대위원장은 개혁을 완수한 후 전당대회를 개최하는 스케줄을 세워 당을 재건해 주길 간절한 마음으로 호소한다"고 했다.

일각에선 비판의 목소리도 있었다. 김 전 후보와 한 전 총리 간 단일화 무산 책임을 지고 사퇴한 권영세 전 비대위원장은 김 비대위원장의 개혁안 발표에 대해 "환영한다"면서도 "다만 처음부터 '부당' 단일화로 규정한 것은 진상규명절차의 중립성을 의심케 하는 매우 잘못된 표현"이라고 지적했다. 권 비대위원장은 그러면서 "이번 단일화 과정의 적법성은 법원도 분명하게 인정했다"며 "제가 사퇴한 것도 단일화 실패는 책임지는 차원이지, 불법 부당성을 인정한 것이 결코 아니다"라고 주장했다.