한동훈 “이견 있는 게 잘못된 건 아냐...감정 싸움 없다”

▲한동훈 국민의힘 대표가 29일 오후 인천 중구 용유로 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 2024 국민의힘 국회의원 연찬회 만찬에서 인사말을 하고 있다. 2024.08.29. (뉴시스)

한동훈 국민의힘 대표는 30일 의대증원과 관련해 대통령실과 갈등을 빚는 데 대해 “이견이 있는 게 잘못된 것은 아니다”라고 반박했다.

한 대표는 이날 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 당 연찬회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “당정관계 내지는 갈등의 프레임으로 말하는 건 쉽고, 사안은 단순화할 수 있을 것”이라며 “그런데 국민의 생명이나 건강은 그것보다 훨씬 더 앞에 세워져 있다”고 했다. 그러면서 “어떤 말이 옳은지를 중심으로 봐주시는 게 맞지 않을까”라고 덧붙였다.

한 대표는 “어떤 주요한 이슈에 대해 민심이 (요구하는) 다른 내용이 많을 경우에는 이를 반영하기 위해서 노력하는 게 집권여당 대표의 임무”라며 “그러라고 63%가 저를 지지해준 게 아닌가 싶다”라고 했다.

그는 재차 “저는 나름 당내에서 전문가들과 논의해서 대안을 낸 것”이라며 “제 대안만이 유일한 정답이라는 것은 아니다. 국민의 건강과 생명은 절대적 가치이기 때문에 돌다리도 두드려 가면서 정책이 이뤄져야 한다. 여기에 대체로 공감할 것 같다”고 했다.

윤석열 대통령이 취임 후 처음으로 연찬회에 참석하지 않은 점과 동시에 이날 예정됐던 윤 대통령과의 만찬이 미뤄진 것이 ‘김정 싸움’으로 격화됐냐는 지적에 대해선 “저는 감정싸움이 없다”고 잘라 말했다. 향후 윤 대통령과의 만남에 대해선 “들은 게 없다”고 밝혔다.

이날 중진이자 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)인 권성동 의원이 연찬회 강연에서 “설득을 해야지 말 한마디로 툭툭 던진다고 일이 해결되지 않는다”고 말하면서 다시 당정갈등 논란이 불거졌다. 의대 증원을 놓고 대통령실과 각을 세운 한 대표를 겨냥한 것으로 해석됐기 때문이다.

권 의원은 ‘김영삼·이회창’, ‘노무현·정동영’ 시절의 당정갈등 사례를 들며 “현실적으로 대통령의 권력이 더 강하다. 더 강한 대통령과 함께 가기 위해서 어떻게 해야 하는지를 당 지도부, 원내지도부가 더 많이 고민해야 한다”며 ‘대통령실’ 편을 드는 듯 말했다. 그러면서 “우리 의원들의 뜻이 어디에 있는지를 모으는 절차를 더 자주 해야 한다”며 “그래야 당 지도부가 대통령실이나 정부에 한마디 할 때 힘이 생기는 것 아니겠나”라고 반문했다.

이에 대해 한 대표는 “어제, 오늘도 많은 논의가 있었다. 당 대표가 의견을 낼 땐 정책위의장, 관련 전문가들과 논의해 의견을 전달할 수 있는 것”이라며 “매번 당대표가 중요한 상황에 대해 의견을 낼 때마다 전 당원 투표나 의총을 거치진 않지 않나”라고 반박했다.