포스코이앤씨, 원자력연구원과 고온가스로 개발 협력

▲고온가스로 개념도. (사진제공=포스코이앤씨)

포스코이앤씨가 국내 유일의 원자력 연구개발 기관인 한국원자력연구원과 미래 신성장 사업 기술개발에 나선다.

15일 포스코이앤씨는 송도사옥에서 전중선 사장과 주한규 한국원자력원구원장이 참석한 가운데 '고온가스로 (HTGR) 개발 사업 협력'을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약을 통해 포스코이앤씨는 한국원자력연구원이 개발한 고온가스로 기술을 바탕으로 독자노형 확보를 위한 공동연구, 기술이전, 인력지원, 실증사업 추진 및 수출 기반 상용화 등에서 협력할 계획이다.

HTGR은 무탄소 고효율 전력생산, 공정열 공급 및 수소생산에 활용이 가능한 4세대 원자로다. 1600℃ 이상에서도 방사능이 방출되지 않는 삼중 피복 입자 핵연료(TRISO)를 사용해 후쿠시마 사고와 같이 외부전원이 상실되거나 운전원 조치가 불가능한 극한 사고에서도 자연냉각만으로 원자로의 안전성이 확보된다.

포스코이앤씨는 작년 원자력 사업단을 조직하고 신한울 3·4호기 건설에 참여하는 등 관련 사업에 박차를 가하는 중이다.

국책사업인 한국형 SMART 사업 BOP(플랜트 보조기기) 설계 수행, 한국원자력연구원 고온가스로 계통 개념연구 등을 통해 원자력 발전기술도 축적하고 있다.

또 포항 방사광가속기, 대전 중이온 가속기 시공 등 다양한 사업을 진행하고 있으며 최근 정부에서 추진하는 새로운 SMR 모델 'i-SMR'(혁신형 소형 원자로) 개발 과제 및 사업화도 참여한다.

포스코이앤씨 관계자는 "이번 MOU 체결을 계기로 전력 생산에만 활용됐던 원자력을 다양한 비발전 분야까지 확장할 것"이라며 "차세대 원자로 개발 프로젝트에서의 기술발전 성과도 기대하고 있다"고 말했다.