전국 초등학교 22%는 전교생 60명이하 '미니 학교'

전국 초등학교 열 곳 중 두 곳은 전교생이 60명 이하인 소규모 학교인 것으로 나타났다. 특히 30명 이하인 초소형 학교도 500곳이 넘는 것으로 집계됐다.

7일 한국교육개발원의 교육통계 연보에 따르면 지난해 전국 초등학교 중 전교생이 60명 이하인 학교는 분교를 제외하고도 1362곳인 것으로 나타났다. 이는 전국 초등학교 6163개교의 22.1%에 해당한다.

전교생 60명 이하인 초등학교는 전년(548개교)보다 2.5배 증가했고 비율 역시 전년(10.2%)보다 2배 이상 늘었다.

지역별로 보면 전교생 60명 이하 초등학교는 전북이 203개교로 가장 많았고 경북(201개교), 전남(199개교)가 뒤를 이었다. 대구·세종(각 2개교), 서울 4개교, 대전·울산 7개교, 광주 9개교 등은 소규모 학교가 한 자릿수에 그쳤다. 지역별 편차가 확인된 셈이다.

전교생 30명 이하의 초소형 초등학교도 증가세다. 초소형 학교는 지난해 512개교로 전국 초등학교의 8.3%였다. 2002년(118개교)보다 4.3배 늘어난 수치다.

학령인구 감소에 따라 이 같은 소규모 학교 수는 꾸준히 늘어나고 있는 것이다. 실제 통계청에 따르면 초등학교 학령인구(만 6~11세)는 2002년 419만2000명에서 지난해 270만1000명으로 35.6% 급감했다. 저출산 추세가 이어지고 있어 이처럼 학생 없는 학교가 더 늘어날 것으로 전망된다.