필리핀, 다음달부터 백신 접종자 입국 허용…2년만에 빗장 푼다

▲필리핀 보라카이섬의 해변 (연합뉴스)

필리핀이 다음달부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 완료한 해외 방문객의 입국을 허용하기로 했다. 코로나19 사태가 발생한 지 약 2년 만의 '국경 재개방'이다.

28일 일간 필리핀스타 등 현지 언론 및 외신에 따르면 카를로 노그랄레스 대통령실 대변인은 브리핑에서 "이제 관광업이 회복 가능하게 됐고, 일자리와 국민 생계 그리고 경제 성장에 크게 기여할 수 있게 됐다"며 이같이 밝혔다.

필리핀은 애초 지난해 12월 1일부터 백신 접종 완료자들에게 국경을 개방할 계획이었지만, 전염력이 강한 오미크론 변이 확산으로 이를 연기했다.

국경 재개방 조치에 따라 단기 방문시 비자가 필요 없던 전 세계 157개국에서 오는 이들은 입국 전 48시간 전에 실시한 유전자증폭(PCR) 검사 음성 확인서만 구비하면 도착 이후 시설 격리를 할 필요가 없게 된다.

157개국에는 한국을 포함해 미국, 일본, 호주, 캐나다, 영국 등 필리핀 방문 상위 10개국이 포함돼 있지만, 중국·인도·대만 등은 명단에 없다고 AFP 통신은 전했다.

필리핀 정부 자료에 따르면 관광업은 필리핀 국내총생산(GDP)의 거의 13%를 차지한다. 코로나19 사태가 발생하기 전인 2019년에는 800만 명 이상이 해외에서 필리핀을 방문했다.

그러나 코로나 첫해인 2020년에는 해외 관광객 수가 148만 명으로 약 82%나 급감했다.