기시다 일본 총리, 취임 후 첫 야스쿠니신사 공물 봉납

직접 참배하지 않고 공물 보내..."한국 등 주변국 의식 영향"

▲일본 도쿄에 있는 야스쿠니 신사에서 4월 방문객들이 참배하고 있다. 도쿄/AP뉴시스

기시다 후미오 일본 총리가 17일 총리 취임 후 처음으로 태평양전쟁 A급 전법이 합사된 야스쿠니신사에 공물을 봉납했다.

NHK에 따르면 기시다 총리는 야스쿠니신사의 이날부터 이틀간 열리는 추계 예대제에 '미사카키'라는 공물을 봉납했다. 마사카키는 신단이나 제단에 바치는 비쭈기나무(상록수의 일종)를 말한다.

이에 대해 정부 관계자는 기시다 총리가 전임자들의 선례를 이어간 것뿐이며 동일본 대지진 피해 지역 시찰 등의 일정으로 직접 참배하지 않는다며 확대해석을 경계했다.

앞서 아베 신조 전 총리는 2013년 12월 야스쿠니 신사에 직접 방문해 참배해 한국과 중국 등 주변국의 강한 반발을 샀다. 이후 한국과 중국 등 주변국의 거센 반발이 일자 이를 의식한 듯 직접 참배는 하지 않았지만, 매년 8월 15일 일본의 패전일(종전일)이나 춘추계 예대제에 공물을 보내고 있다.

이와 관련해 지지통신은 기시다 총리가 직접 참배를 하지 않는 것에 대해 "중국, 한국과의 외교 관계에 대한 (부정적인) 영향을 피하려는 의도로 보인다"고 해석했다.

도쿄 지요다에 있는 야스쿠니신사는 근대 제국주의 일본의 상징으로, 태평양전쟁 A급 전범 14명을 포함해 메이지 유신 이후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만6000여 명이 합사돼 있다.