코로나 이어 허리케인…바이든, 취약지역 백신 접종 촉구

“이달 말 심각한 허리케인 온다” 경고
대피소 머물 시 밀집 우려, 백신 접종 요청

▲조 바이든 미국 대통령이 10일(현지시간) 백악관에서 브리핑을 받고 있다. 워싱턴D.C./AP연합뉴스

미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 연일 급증하는 가운데 허리케인 상륙까지 임박했다. 조 바이든 미국 대통령은 취약지역을 중심으로 백신 접종을 서두를 것을 촉구했다.

10일(현지시간) 로이터통신에 따르면 바이든 대통령은 미 연방재난관리청(FEMA)의 딘 크리스웰 청장을 비롯한 재난 대응 관계자들과 회의를 주재했다. 회의에 앞서 취재진과 만난 대통령은 “이번 달 심각한 허리케인이 올 것 같다”며 “결론은 우리가 더 많이 대비할수록 재난이 닥쳤을 때 나아진다는 것”이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 허리케인 상륙 시 각자의 집이 아닌 대피소에 몰릴 가능성을 대비해 백신 접종을 해달라고 요청했다.

그는 “허리케인이 상륙하는 것을 막을 순 없지만, 코로나19로 사람들이 심각하게 아프고 죽는 것은 막을 수 있다”며 “허리케인으로 대피소에 머물게 될 때 여러분은 코로나19를 위험 목록에 추가하고 싶지 않을 것”이라고 설명했다.

현재 백신 접종률이 낮은 지역은 플로리다와 텍사스, 미주리, 아칸소, 루이지애나, 앨라배마, 미시시피 등이다. 이들 지역은 델타 변이 확산이 상대적으로 빠르다는 공통점이 있다.