청와대 "국민 반대하면 대운하 건설 포기" 입장 불변

국토해양부 등을 중심으로 정부가 추진하려는 4대 강 정비사업이 또 다시 한반도 대운하 재추진이 아니냐는 논란이 끊이지 않자 청와대가 16일 "이명박 대통령이 말한 대로 국민이 반대하면 대운하는 추진하지 않을 것이라는 기존의 입장에 변함이 없다"고 밝혔다.

앞서 이명박 대통령은 지난 6월 미국산 쇠고기 사태 등으로 인한 대국민 사과와 관련한 회견에서 국민 반대시 대운하를 추진하지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있었다.

이날 이동관 청와대 대변인은 "당시 대통령 발언이 현재도 유효하며 입장에 변화가 없다"고 강조했다.

하지만 이 대변인은 "4대 강 정비는 지역의 숙원사업으로, 자꾸 정쟁화하니까 문제가 되는 것인데 이제 4대강 물길 살리기를 정쟁의 족쇄에서 풀어줘야 한다"고 강조해 4대강 사업과 대운하와 연결에 대해 불편한 심기도 드러냈다.

또한 이 대변인은 이 대통령이 15일 조찬 회동에서 박희태 한나라당 대표로부터 대운하 포기를 천명할 것을 건의 받은 것에 대해 "미리 안한다 할 필요가 있느냐"는 뜻을 비췄다는 것에 대해서도 "그럽 언급이 없었던 것으로 안다"고 부정했다.

한편, 민주당 정세균 대표는 이날 4대강 정비사업과 관련 "대운하를 할 것인지, 안할 것인지 대통령이 직접 답변해야 할 시기가 왔다"고 촉구했다.