넥스젠바이오텍, 보툴리눔 톡신 미국 특허...화장품 신소재 원료로 사용 기대

생명공학 벤처기업 ㈜넥스젠바이오텍(대표 이선교, 이하 넥스젠)이 화장품용으로 엔지니어드된 ‘보툴리눔 톡신(Botulenine®)’을 개발하고, 미국 특허를 받는 성과를 냈다.

넥스젠 측은 미백 및 주름 개선용 화장품 조성료로 엔지니어드 보툴리눔 톡신(Botulenine®)에 대한 미국 특허(US Patent number: 10,266,817)를 획득했다며, 신물질 보툴리눔 톡신은 국제화장품원료집(INCI name: sr-Clostridium Botulinum Polypeptide-1 sh-Oligopeptide-1)에 등재되기도 했다고 밝혔다.

보톡스로 잘 알려진 보툴리눔 톡신은 클로스티리디움 보툴리눔(Clostridium botulinum)이라는 세균을 생성하는 소재로 치료 목적 외 미용 성형 분야에서 주름 제거 및 미용 목적으로 사용돼 왔다. 하지만 기존 보톡스는 혐기성균의 특성상 생육이 느리며, 톡신 특성상 생산량이 적고 활성유지가 어려워 의약품으로만 사용 가능하다는 단점이 있었다.

이 가운데 넥스젠은 보툴리눔 톡신과 인간 상피세포성장인자(EGF) 단백질의 이종생물간 단백질 융합 기술을 통해 의료용으로만 사용 가능한 보톡스를 화장품에 넣을 수 있는 원료인 보툴리눔 톡신(Botulenine®)을 개발했다.

새롭게 개발된 엔지니어드 보툴리눔 톡신(Botulenine®)은 내열성이 우수하다는 장점을 지녔다. 기존 보톡스는 고온 (약 100℃)에서 1~2분 내에 기능을 상실하는 반면 Botulenine은 121℃, 30분 처리 후에도 약 70% 이상의 활성을 유지할 수 있어 로션, 크림 등 어떠한 화장품 제품에 활용이 가능하다 게 넥스젠의 설명이다.

관계자는 "Botulenine®은 보툴리눔 톡신의 위험성을 줄여 안전하게 사용할 수 있는 화장품 신소재 원료로, 여러 화장품 제조사에서 고성능 화장품 신소재 원료로 채택하여 사용 중에 있다"며 "미국에서 특허를 획득한 데 이어 유럽, 일본, 중국 등에서도 특허를 출원 중"이라고 말했다.

한편 넥스젠은 매년 약 50여 가지 이상의 재조합 하이브리드 단백질을 개발하는 전문 기업으로 다수의 신소재 화장품 원료를 보유하고 있다.