턱관절 통증 치료, 발생 원인에 따라 치료법 달라져...

턱관절은 아래턱과 위턱이 연결되는 양쪽의 관절로, 턱 운동의 중심축이며, 주변 근육과 인대가 턱관절을 지지하고, 관절 사이에는 디스크가 있어 뼈와 뼈 사이를 완충 작용을 하는데 이 디스크에 문제가 생기면 턱관절 통증 및 소리가 나게 된다. 이런 턱관절은 한 번 손상되면 회복이 어려우므로 장애가 발생하지 않도록 예방하는 것이 중요하다.

턱관절 장애의 증상은 입을 벌리거나 다물 때 관절에서 ‘딱딱’ 소리가 나는 경우, 관절 주변 통증으로 입을 크게 벌리지 못하는 경우, 입을 크게 벌리면 잘 다물어지지 않은 경우, 턱과 얼굴, 머리 쪽에서 통증이 있는 경우, 음식을 씹을 때 턱 주변이 얼얼하고 뻐근한 경우 등 다양한 증상이 나타날 수 있다.

치료는 크게 약물치료, 측두하악관절 자극요법, 장치치료, 주사치료로 나눌 수 있다. 약물치료는 증상이 가벼운 환자부터 만성통증 환자까지 진단에 따라 적절한 약물을 처방해 치료한다. 측두하악관절 자극요법은 진단 결과 환자의 증상을 고려해 전문 장비를 통해 치료하는 물리치료이다. 장치치료는 통증이 지속되거나 입이 잘 안 벌어지는 등의 증상이 있는 경우 교합안정장치 등의 스플린트를 이용해 치료한다. 마지막으로 주사치료는 통증 부위 보툴리늄 톡신 등의 전문 시술을 통해 통증이 호전될 수 있도록 치료하는 것이다.

턱관절 장애는 예방이 중요하다. 다만 증상이 발생했다면 ‘건강보험심사평가원 측도하악관절 자극요법 인증기관’을 찾아 정확한 진단과 치료가 필요하다. 아직 증상이 심하지 않다면 비침습적 치료로도 충분해 치료에 도움을 받을 수 있기에 전문기관을 찾아 진단 후 진료를 권장한다.

중랑구치과 굿모닝치과의 최익진 대표원장은 “환자의 상태를 고려하지 않고 치료를 할 경우 증상이 악화되는 등 다양한 부작용이 야기될 수 있기에 풍부한 경험이 있는 전문기관을 찾아 충분한 상담으로 증상 발생 원인을 명확하게 파악한 뒤 치료를 진행해야 한다”고 조언했다.