文 대통령, 드루킹 특검 허익범 임명장 수여…“정치적 사건, 법과 원칙에 따라”

허 특검 “부정부패보다 더 큰 범죄…최선 다하겠다”

▲문재인 대통령이 8일 오후 청와대 접견실에서 '드루킹 댓글조작 사건'을 조사할 허익범 특별검사에게 임명장을 수여하고 있다.(연합뉴스)

문재인 대통령은 8일 오후 4시 ‘드루킹 댓글 조작 사건’을 담담하게 된 허익범 특별검사에게 임명장을 수여한 뒤 환담을 했다고 김의겸 청와대 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

이 자리에서 문 대통령은 “어떻게 인사를 드려야 할지 모르겠다”며 “특별검사 임명된 걸 축하한다고 해야 할지, 무거운 짐을 지워드려서 미안하다고 해야 할지 모르겠다”고 말을 꺼냈다.

이어 문 대통령은 “이번 특검은 그 역할이 과거와는 다르다”며 “과거의 특검이 이른바 권력형 비리를 수사의 대상으로 했다면 이번 특검은 다른 차원의 문제다”고 역설했다.

그러면서 문 대통령은 “민주주의의 토대인 여론을 조작하는 방법으로 공론을 왜곡하고 조작했다는 의혹에 대해 진실을 밝히는 게 이번 특검의 임무다”며 “이번 특검을 계기로 여론이 건강하게 작동하는 계기가 마련됐으면 좋겠다”고 얘기했다.

아울러 문 대통령은 “이번 특검이 과거와는 다르지만 다분히 정치적인 사건이기도 하다”며 “정치적인 사건을 다루는 데는 다른 방법이 없다”고 토로했다.

문 대통령은 “법과 원칙에 따라, 특검법에 정해진 대로, 있는 그대로 잘못을 밝히고 책임을 물으면 된다”며 “법조의 추천과 국회의 추천을 받으신 분이니 잘 하시리라 믿는다”고 말했다.

이에 대해 허 특별검사는 “여론과 민의는 민주주의의 근간이라고 생각한다. 그걸 기계조작으로 왜곡하면 민의가 제대로 전달되지 못한다”며 “이는 부정부패보다 더 큰 범죄라고 생각한다. 최선을 다하겠다”고 의지를 나타냈다.