트럼프가 쓴 코미 전 FBI 국장 해고 서한, 뮬러 특검 손에

▲로버트 뮬러 미국 특별검사. 사진=AP/연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 5월 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장을 해임하기 직전 코미 전 국장에게 보내려던 해고 서한 초안을 ‘러시아 스캔들’을 수사 중인 토마스 뮬러 특별검사가 확보했다고 1일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. 사실상 트럼프 대통령의 사법 방해(Obstruction of justice) 의혹을 풀 핵심 문건을 확보했다는 평가가 나온다.

NYT에 따르면 이 서한에는 트럼프 대통령이 코미 전 국장을 해임한 이유가 담겨 있으나 트럼프 대통령 측근의 반대로 코미 전 국장에게 발송되지는 못했다. NYT는 최근 몇 주 사이 미국 법무부가 뮬러 특검에게 서한 초안 복사본을 제출했다고 전했다. 다만 정확한 내용은 아직 확인되지 않았다.

트럼프 대통령은 지난 5월 러시아 스캔들을 수사하던 코미 전 국장 해임을 앞두고 며칠 전부터 측근들과 서한 초안을 작성했다. 해당 초안의 사본은 도널드 맥간 백악관 법률고문, 마이크 펜스 부통령 등에게 전달됐다. 이를 검토한 맥간 법률고문이 서한의 일부 내용이 문제가 될 수 있다고 막으면서 코미 전 국장에게 발송되지는 못했다. 여기에는 트럼프 대통령과 코미 전 국장이 러시아 스캔들 수사 대상을 놓고 사적 대화를 나눈 내용이 포함돼 있어 이 부분이 문제가 될 것으로 판단한 것으로 보인다.

대신 초안 사본은 로드 로젠스타인 법무차관에 전달됐고 로젠스타인 차관은 직접 작성한 성명을 추후 발표했다. 성명에서 로젠스타인 차관은 코미 전 국장의 사유로 힐러리 클린턴 민주당 대선 후보의 이메일 수사를 부적절하게 진행했다는 점을 들었다.

코미 전 국장은 트럼프 대통령 측이 선거 과정에서 러시아 정부와 내통했다는 ‘러시아 게이트’ 의혹과 관련해 트럼프 대통령의 수사 중단 요구가 있었다며 폭로한 바 있다.

이와 관련해 타이 콥 백악관 변호사는 서한 내용에 대한 언급을 거절하면서 “특별 검사가 이 문제에 관심을 두는 만큼 우리도 완전히 투명하게 할 것”이라고 말했다.