日 아베, 개각 후 지지율 소폭 상승…“소비세 인상 내년 예정대로 추진”

낮은 지지율 의식해 개헌 강행론은 다소 후퇴

▲아베 신조 일본 총리. 사진=AP뉴시스

최근 ‘학원스캔들’등 각종 악재로 지지율 추락을 면치 못했던 일본 아베 신조 일본 총리가 대규모 개각을 단행 후 지지율을 소폭 끌어올리는 데 성공했다.

5일(현지시간) 요미우리신문이 지난 3~4일 실시한 여론조사 결과 아베 내각에 대한 지지율은 42%를 기록했다. 이는 지난달 7~9일 조사 당시 36%보다 6% 포인트 상승한 것이다. 같은 기간 니혼게이자이신문이 실시한 여론조사 결과에서도 아베 내각의 지지율은 42%로 2주 전 조사에서 3%포인트 상승했다. 일본 언론들은 개각으로 지지율이 소폭 증가한 것으로 풀이했다. 아베 총리는 지난 3일 19명의 각료 가운데 14명을 교체하는 대규모 개각을 단행했다. 내각 인사들이 아베 총리 친구가 이사장으로 있는 가케학원에 특혜를 제공했다는 이른바 ‘학원 스캔들’ 등 잇단 논란으로 내각 지지율이 20%대로 추락하자 위기감이 고조되며 이를 타개하려는 조치였다.

그러나 지지율 상승이 개각에 따른 ‘반짝 효과’일 수 있다는 평가도 나온다. 실제로 아베 내각을 지지하지 않는다는 응답은 48%(요미우리신문), 49%(니혼게이자이신문)로 모두 지지한다는 응답을 상회하는 등 아베 총리에 대한 불신은 여전히 상당히 높은 수준이다. 특히 아베 3연임에 대한 지지율은 반 토막 났고, 반대하는 사람들은 급증했다. 니혼게이자이신문 지난 2월 조사에 아베 총리가 2021년 9월까지 총리직을 계속 하는 것에 대해 찬성하냐는 질문에 응답자 63%가 찬성한다고 답했으나 이번 조사에서는 36%로 줄었다. 3연임을 반대한다는 응답자는 지난 2월 28%에서 이번에 54%로 늘었다.

이런 가운데 아베 총리는 5일 오전 요미우리 TV에 출연해 소비세 인상 방안을 예정대로 추진할 것이라고 밝혔다. 아베 정권은 당초 소비세율을 8%에서 10%로 인상하는 방안을 2015년 10월 실시할 예정이었으나 경제 상황 등을 이유로 두 차례 연기했다. 정부는 2019년 10월 소비세 인상에 나선다는 방침이지만 내년 중 경기 상황 등을 종합적으로 고려해 최종 판단할 계획이다.

개헌 강행론에 대해서는 기존보다 한층 유보적인 모습을 보였다. 그는 이날 개헌 문제와 관련해 “야당에서 안을 만들어야 한다”면서 “동시에 야당도 포함해 가능한 한 개헌 찬성론자를 다수파로 만들어야 한다”고 말했다. 집권 여당인 자민당 헌법개정추진본부는 아베 총리의 지지율이 급락하자 당초 목표로 했던 올가을 임시국회에 당 개헌안을 제출하려던 계획을 전면 보류하기로 했다. 아베 총리는 그간 헌법 9조에 자위대의 근거 규정을 추가하는 것을 뼈대로 하는 개헌안을 추진, 새 개정 헌법을 2020년 시행한다는 목표를 먼저 설정하고 이에 맞춰 국회 논의 등을 하겠다는 입장을 고수해왔다.