현대중공업, 31년 만에 프로펠러 생산 5000호기 달성… 최단 기록

현대중공업이 선박용 프로펠러 생산 5000호기를 달성했다고 2일 밝혔다.

지난 1985년 8월 1호기 생산 이후 31년 6개월 만의 성과다. 150여 년의 역사를 지닌 독일ㆍ일본 등 선진국과 비교해도 매우 빠른 기록이다.

현대중공업은 40톤 이상의 중대형 프로펠러를 제작할 수 있는 국내 유일의 업체다. 사업 시작 2년 만인 1987년 100호기를 생산하고, 1999년 1000호기, 2005년 2000호기를 돌파했다. 2000년대부터는 연평균 200기 이상을 생산하고 있다.

현대중공업 관계자는 “국내는 물론 일본ㆍ미국ㆍ중국 등 전 세계 34개 조선소에 프로펠러를 공급 중”이라며 “세계 시장 점유율 31%)로 1위를 달리고 있다”고 강조했다.

현대중공업은 저렴하면서 빠르게 제작할 수 있는 ‘후란 공법(소나무에서 얻은 액상물질(후란)과 모래로 주형틀을 만들어 프로펠러를 제작하는 방법)’을 2003년 세계 최초로 프로펠러 공정에 적용하는 등 선진적인 제조 기술로 시장을 선도하고 있다. 기존 제품보다 무게가 25% 이상 가벼워 선박 운항효율을 높일 수 있는 복합재료 프로펠러도 개발 중이다.

한편 현대중공업은 5000번째 프로펠러를 이달 말 자사에서 건조 중인 그리스 테나마리스사의 30만 톤급 원유운반선에 탑재할 예정이다.