美 핵추진 항공모함, 2월 한반도 출동할 듯

미국이 북한의 4차 핵실험에 대한 조치로 10일 ‘B-52’ 장거리 폭격기를 한반도에 긴급 출동시킨데 이어, 다음달 핵 추진 항공모함을 한반도에 전개하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

한국과 미국군은 2월 한미 연합 지휘소훈련(CPX)인 키 리졸브(KR) 연습이 끝나고 3월 야외기동훈련(FTX)인 독수리연습(FE) 때 한미 연합 해상훈련을 시행할 계획이었다.

이번 북한의 핵실험을 계기로 한미 연합 해상훈련 시기를 앞당기는 방안을 유력하게 검토하는 것으로 알려졌다. 특히 김정은 정권에 대해 확실한 경고 메시지를 던지는 차원에서 핵 항모를 이번 한미 연합 해상훈련에 참여시킬 가능성이 큰 것으로 전해졌다.

한반도에서 가장 가까운 곳에 배치된 미군의 핵 추진 항공모함은 로널드 레이건호로, 주일 미 해군 요코스카(橫須賀)기지(가나가와현)에 정박해 있다.

길이는 333m, 최대 속력은 시속 56km인 최신예 핵추진 항공모함 로널드 레이건호는 배수량이 10만2000톤으로, 항공기 80여대를 탑재하고 승조원은 약 5400명에 달하는 ‘떠다니는 군사기지’로 불린다.