구역전기사업, 분산형 전원 대표선수로 키운다

산업부, 구역전기사업 간담회…중개사업자 지위 부여 검토

정부가 구역전기사업을 전력망과 독립적으로 운영이 가능한 분산 전원으로 육성한다.

산업통상자원부는 30일 서울 메리어트 호텔에서 구역전기 사업자 대표와 전문가 등 15명이 참여한 가운데 ‘구역전기 사업 활성화 방안 논의를 위한 간담회’를 열었다.

구역전기 사업은 특정한 지역의 전력 수요에 맞춰 일정 규모(35MW) 이하 발전설비를 갖추고 전기를 생산, 지역 내 사용자들에게 공급하는 것을 주목적으로 하는 사업이다. 현재 구역전기 사업에 참여한 18개 사업자(지역냉난방 10, 산업단지 8)는 전기는 물론 열도 함께 공급하고 있다.

이번 간담회에서 참석자들은 최근 다양하게 등장하는 에너지 신산업의 다양한 요소기술과 서비스를 구역전기 사업에 접목해 신산업 플랫폼이자 대표적 마이크로그리드 산업으로 육성하는 방안 등을 논의했다.

구역전기사업자들은 대형 발전기보다 불리한 연료비, 소매요금의 다양성 부족, 열 부문 적자 심화 등 사업수행의 여러 가지 어려움을 호소하고, 구역전기사업이 분산형 전원으로서 중요한 역할을 수행하는 만큼 이에 대해 인센티브가 필요하다는 의견을 제시했다.

또 업계는 에너지 신산업의 다양한 요소를 결합시켜 사업 모델을 혁신하고, 열과 전기의 회계분리, 열수요 발굴, 사업의 전문성 강화 등을 추진하겠다고 밝혔다.

정부는 구역전기사업을 분산 전원의 핵심으로서 전력망과 독립적으로 운영이 가능한 마이크로그리드의 대표 형태로 육성하고, 혁신적 기술과 서비스가 융합되도록 다양한 지원책을 펼치기로 했다.

이를 위해 구역전기사업과 민간의 파트너쉽을 강화해 구역 내 신재생에너지확산을 촉진하고, 전기저장장치(ESS)․스마트미터(AMI)를 활용하는 수요반응 참여와 에너지 컨설팅 사업 실행을 지원한다.

아울러 한전 요금보다 전체적 부담이 늘어나지 않는 선에서 다양한 요금제를 시범적으로 시행할 수 있도록 하고, 태양광 등 구역 내 분산자원을 모아 전력시장에 판매하는 분산자원 중개사업자로서의 지위를 부여하는 방안도 검토키로 했다.

채희봉 산업부 에너지산업정책관은 “구역전기 사업은 온실가스 감축, 전력망 안정성 강화, 에너지 신산업 육성 시대적 화두로 등장하는 현재 상황에서 역할 강화가 필요하다”며 “저탄소 발전원을 갖추고, 구역내 배전망도 가진 독립적 계통 운영자로서 구역전기 사업자가 마이크로그리드 산업의 핵심으로 성장해야 한다”고 강조했다.