다음카카오 '오피셜 댓글' 연내 추진…찬반 팽팽

▲사진=다음카카오 홈페이지

다음카카오가 연내 추진키로 한 ‘오피셜 댓글’ 서비스 도입을 놓고 찬반 논쟁이 뜨겁다.

오피셜 댓글이란 다음카카오가 제공하는 언론 기사에 언론사와 정부, 기업이 공식 아이디를 부여받고 댓글을 달 수 있도록 한 서비스다.

25일 포털업계에 따르면 다음카카오는 올 3분기부터 오피셜 댓글 서비스를 시행할 예정이다. 네이버 역시 유사한 서비스를 검토 중인 것으로 알려졌다.

다음카카오측은 "월초부터 언론사들에게 공식 아이디 신청을 받고 있고, 3분기 내로 서비스를 시작할 계획"이라고 설명했다.

이 같은 포털 사업자의 ‘오피셜 댓글’정책에 대해 일각에서는 권력기관에게 과도한 반론권 제공이라는 비판이 제기되고 있다. 또 언론사의 비판ㆍ감시ㆍ견제의 순기능 위축될 수 있다고 우려하고 있다.

다른 한편에서는 잘못된 언론보도에 대해 즉각적인 반론권을 보장하고, 바람직한 토론 문화를 위해 긍정적이라는 의견도 있다.

최진봉 성공회대 교수는 “정부와 기업은 반론보도, 방송심의위원회 제소, 법적 처벌 요구도 가능한 권력집단”이라며 “힘없는 개인에게 줘야할 것을 이미 권력을 가진 집단에 준다는 것은 형평성에 어긋난다”고 지적했다.

이어 그는 “권력집단에게 그런 특권을 주는 것은 언론 자유 침해의 위험성을 안고 있다”고 주장했다.

정연우 세명대 교수는 “오피셜 댓글을 통해서 정부나 기업들이 압박을 가하면 언론이 자기 검열을 하게 되고 언론의 가장 큰 기능인 비판 견제 감시의 기능이 위축될 가능성이 있다”며 “오피셜 댓글을 통한 정부나 기업의 압력으로 포털들도 정부의 정책 영향에서 자유로울 수 없고 광고 때문에 기업 눈치를 안 볼 수가 없다”며 부정적인 입장을 피력했다.

반면 이준웅 서울대 교수는 “오피셜 댓글은 정책 당국자나 기자들에 대한 설명 책임을 강화하는 방식이 될 가능성이 높다”며 “댓글 등을 통해 공개된 토론을 활성화 하는 것은 언제나 시민 민주주의에 도움이 된다”며 찬성입장을 내비쳤다.

이와 관련 다음카카오측은 오피셜 댓글이 순기능이 강해 시행하기로 결정했다는 입장이다.

다음카카오 관계자는 “특정기사에 대해 후일담이나 추가 정보를 제공하면 소통이 활발해 질것이라는 믿음으로 출발했다”며 “좋은 기사는 묻히지 않고 더 빛을 낼 수 있고 잘못된 정보는 빠르게 바로 잡아 나갈 수 있는 순기능이 있다”고 강조했다.