정부, 쌀 관세화 시 우리쌀 해외 진출 추진키로

정부가 국내 쌀 시장을 관세화를 통해 개방하게 될 경우 우리 쌀의 중국시장 수출을 추진할 것으로 보인다.

농림축산식품부는 6일 "관세화가 결정되면 적극적으로 중국 등으로의 쌀 수출을 추진할 의지가 있다"고 밝혔다.

그러면서도 농식품부는 현재 관세화 여부를 결정하지 못했기 때문에 관세화 여부를 결정하는 것이 먼저라고 전했다.

현재 국산 쌀은 중국이 2003년 도입한 수입위험분석 제도 때문에 대중 수출 길이 막혀 있는 상태다. 중국은 병해충 전파 예방 등을 이유로 위험분석을 통과한 품목에 한해 수입을 제한적으로 허용하고 있는 상황이다.

정부는 이번 시진핑 중국 국가주석의 방한에 앞서 김치와 함께 쌀 수출 문제에서 진전을 이루기 위해 다각도의 노력을 기울였던 것으로 알려졌다.

한국농촌경제연구원에 따르면 미국 농무부가 지난해 8월 발표한 '세계 곡물 수급전망 보고서'를 인용해 중국의 쌀 수입량이 2010년 54만톤에서 2012년 290만톤으로 5.4배 늘어났으며 지난해에는 340만t 수준으로 수입이 급증했다.

한편 중국의 지난해 쌀 생산량은 1억4330만톤, 소비량은 1억4400만톤이었다.