칼 세이건, 네티즌이 갑자기 주목하는 이유는 '코스모스' 때문?

(사진= 내셔널지오그래픽 채널 공식 웹사이트)

칼 세이건이 포털 사이트 검색어 상위권에 랭킹되는 등 네티즌들의 관심이 쏟아지고 있다.

칼 세이건은 1934년 11월 미국 뉴욕 브루클린에서 태어난 천문학자다. 유대계인 칼 세이건은 시카고 대학에서 천문학과 천체물리학을 전공해 박사학위를 받았다. 1959년 금성 탐사선 매리너 호 계획에 참여하는 것을 계기로 NASA와 처음 인연을 맺었다. 이후 1969년 아폴론 11호 발사, 인류 최초로 태양계를 벗어난 우주선 파이어니어 10호, 11호 계획 등에도 관여하는 등 독보적인 천문학자로 자리매김한다.

칼 세이건은 1976년 공영방송 PBS와 13부작 과학 다큐멘터리를 제작하는데, 1980년에 첫 방송된 '코스모스'는 전 세계 60개국에서 6억명의 시청자가 보면서 세계 방송 역사상 가장 시청률이 높은 시리즈가 됐다. 칼 세이건은 이 타큐멘터리에서 해설자로 등장해 우주와 인간, 과학의 역사, 지구의 미래 등에 관련해 재미있게 이야기를 풀어나갔다. '코스모스'는 칼 세이건의 저작으로 700페이지에 이르는 두꺼운 책이지만 '과학도서 1위'에 오르는 등 명저로 꼽히고 있다.

최근 우리나라에서는 다큐멘터리 '코스모스' 후속작이 케이블 채널에서 방송되고 있다.

이번 '코스모스' 후속작 다큐는 칼 세이건의 배우자이자 원작에 참여했던 작가 겸 제작 총괄 앤 드루얀과 천문학자 스티븐 소터가 공동 집필했다.

‘코스모스’ 후속 다큐멘터리는 닐 타이슨 박사와 함께 시간과 공간을 여행하는 방식으로 구성됐다. 지구와 자연의 아름다움을 담아낸 영상미, 우주의 신비로움을 표현한 그래픽, 역사 속 에피소드를 재현한 애니메이션 등 다양한 표현방식이 볼거리다.

한편 '코스모스' 후속편은 내셔널지오그래픽채널(NGC)과 미국 FOX 채널에서 각각 매주 토요일 오후 11시, 일요일 오후 9시에 방송되고 있다. 13부작으로 구성된 '코스모스' 후속작은 전 세계 171개국에서 동시 방송된다.