[장난감 무인기의 진화-1] 구글, 페이스북 제치고 드론사 타이탄 인수...오지 무선인터넷 공급 선제

무인기, 드론

▲사진 = 타이탄에어로스페이스 홈페이지

최근 파주와 백령도 지역에서 북한제로 추정되는 무인기가 발견된 가운데 세계 최대 IT(정보기술) 기업 구글이 무인항공기인 드론 제조업체 타이탄에어로스페이스 인수 경쟁에서 페이스북을 이겨 화제가 되고 있다.

구글이 태양광 무인기 업체 '타이탄에어로스페이스(이하 타이탄)'를 인수했다고 14일(현지 시간) 밝혔다. 타이탄은 한 달 전 페이스북이 6000만 달러(약 625억원)에 인수를 추진 중이라고 알려졌던 업체다.

구글은 타이탄과 '룬(Loon)' 프로젝트를 진행할 계획이다. 룬 프로젝트는 드론이 공중에 떠 있으면서 인터넷 중계기 역할을 해 오지 등 네트워크가 없는 지역에서도 인터넷을 사용할 수 있도록 한다는 계획이다.

구글 측은 "아직은 초기 개발 단계지만 무선인터넷 중계장치 역할을 하는 무인기를 이용하면 수백만 명의 인터넷 접속을 가능하게 하고 재난구조, 산림파괴 등 환경문제 해결에도 도움을 줄 수 있을 것"이라고 밝혔다.

업계 관계자는 "구글과 페이스북 최강의 인터넷 기업들이 미래 시장 개척을 위해서 서로 경쟁하고 있는 구도"라며 "오지까지 인터넷을 보급해 수백만 명의 새로운 고객을 확보하기 위해 치열한 눈치 작전을 펴고 있다"고 설명했다.

또 그는 "구글은 이번 페이스북과의 타이탄 인수 경쟁에서 이겼기 때문에 경쟁에서 한 발 앞서게 됐다"고 말했다.

한편, 앞서 페이스북은 태양광 무인기 제조 업체인 영국의 '어센타'를 지난달 말 2000만달러(207억9000만원)에 인수하면서 구글과 하늘 주도권 경쟁에 불이 붙었다.