국방부, 전군주요지휘관회의… 北무인기 대비태세 지침 내릴 듯

국방부는 북한제로 추정되는 소형 무인기가 잇따라 발견됨에 따라 7일 오전 전군 주요지휘관 회의를 열어 대응책 마련에 돌입했다. 군 당국은 소형 무인기를 ‘실질적이고 새로운 군사적 위협’으로 판단, 전반적 종합대책을 강구할 것으로 알려졌다. 올해 들어 처음 열리는 이번 주요지휘관회의는 김관진 국방부 장관 주관으로 이날 오전 합참에서 비공개로 진행된다.

화상회의 시스템으로 진행되는 이번 회의는 최윤희 합참의장을 비롯해 국방부와 합참의 주요 간부들이 참석한다. 육·해·공군참모총장, 해병대사령관, 수도방위사령관 등 야전군 지휘관과 간부들은 화상회의 시스템으로 회의에 참여한다.

회의에선 북한제로 추정되는 소형 무인기의 잇따른 발견에 따른 방공망체계 개선과 무인기 탐지·방호대책 등이 주로 논의될 것으로 알려졌다. 김 장관은 소형 무인기 위협의 심각성을 주지시키고, 대비태세를 위한 지침을 내릴 것이라고 국방부는 전했다.

합참은 그동안 북한 무인기가 추가로 침투했을 가능성을 염두에 두고 이날 시작되는 전 부대 동시 수색정찰 착수 계획 등 군사적 대비책을 보고한다. 권오환 합동참모본부 작전부장은 6일 긴급 브리핑에서 “군에서는 적의 소형 무인기를 새로운 군사적 위협으로 인식해 현행 방공작전 태세에 대한 보완대책, 대응전력 보강을 추진할 것”이라고 밝혔다.

이런 가운데 6일 오전 강원도 삼척시 청옥사에서 무인항공기 한 대가 추가로 발견됐다. 북한이 보낸 것으로 추정되는 이 무인기는 지난해 10월에도 동해안 일대를 촬영한 뒤 추락했다고 국방부는 밝혔다. 군 당국은 이번에 발견된 무인기도 북한의 소행일 가능성에 무게를 두고 대공용의점과 기술수준 등을 정밀하게 분석하고 있다.

앞서 북한은 지난 5일 무인기 사건에 대해 남한이 ‘체면만 구겼다’며 첫 반응을 내놨다. 북한 전략군 대변인은 조선인민군 신문사 기자 간의 문답에서 “난데없는 무인기 사건까지 발생하여 가뜩이나 땅바닥으로 떨어진 괴뢰들 체면을 더 구겨 박아놓았다”며 “정체불명의 무인기가 청와대와 경복궁 일대를 포함한 서울 도심을 자유자재로 날아다니고 얻어맞고 있는 백령도 상공까지 누비고 유유히 비행했다”고 조롱했다.

북측은 이 같은 언급을 하면서도 정작 자신들의 소행인지는 명확하게 밝히지 않았다. 책임을 인정할 경우 불어닥칠 파장을 계산한 것으로 보인다. 이에 대해 우리 군은 북한에 대해 반드시 법적 책임을 묻겠다는 입장이다. 법적 조치로는 정전 협정 위반에 대한 문제 제기와 함께 북한도 회원국인 국제민간항공기구(ICAO)에 영공 침범을 제소하는 방안이 거론된다.