‘동해병기’ 법안 통과...버지니아 주지사 한인사회-일본 정부 사이서 곤혹?

미국 버지니아주 공립학교 교과서에 ‘동해’(East Sea)와 ‘일본해’(Sea of Japan) 병기를 의무화하는 법안 통과로 버지니아 주지사가 불행한 선택에 직면했다고 미국 워싱턴포스트(WP)가 30일(현지시간) 보도했다.

민주당 소속인 테리 매콜리프 버지니아 주지사가 지난해 선거과정에서 한인 유권자들에게 동해병기를 지지한다고 공약했으나 당선 이후 주 경제에 막강한 영향력을 끼치는 일본 측의 반대 로비를 받아 어느 한쪽을 잃을지도 모를 상황에 놓인 것.

WP는 “매콜리프는 버지니아주의 거대한 교역 파트너의 하나인 일본을 화나게 하거나 버지지아의 핵심 유권자 조직인 한인사회와 거리를 둬야하는 상황에 놓였다”고 지적했다.

이 같은 딜레마적 상황은 버지니아주 하원의 법안심의 과정을 통해 표면화되고 있다. 상원을 통과한 법안이 하원 교육위 소위에 상정된 이후 한·일 양쪽의 로비가 첨예하게 전개되고 있기 때문이다.

이미 일본의 전방위적 로비는 매콜리프 주지사측의 태도를 크게 바꿔놓았다. 사사에 겐이치로 주미 일본 대사가 지난해 말 당선인 신분의 매콜리프 주지사에게 “동해병기 법안에 서명하면 경제협력에 손상을 입을 것”이라고 협박하는 편지를 보낸데 이어 지난 22일에는 직접 리치먼드로 내려와 주지사를 상대로 대면 설득을 시도했다. 고용된 로펌인 맥과이어우즈 컨설팅 로비스트들은 의원들을 일일이 만나 총력적인 설득에 나서고 있다.

동해병기법 통과 소식을 접한 누리꾼들은 “동해병기법 통과 아주 잘 됐다”, “동해병기법 통과 일본 로비 치사하다”, “동해병기법 통과 버지니아 주지사 너무하네” 등 다양한 반응을 보였다.