미국 정보책임자 “북한 영변 원자로 재가동 중”

미국 정보기관의 총책임자가 북한이 영변 원자로가 재가동했다는 점을 확인했다. 핵 시설을 계속 증축 하는 등 북한이 핵무기를 계속 진전시키고 있다고도 지적했다.

제임스 클래퍼 국가정보국(DNI) 국장은 29일(현지시간) 상원 정보위원회에 대한 서면 증언에서 북한이 영변 핵단지에 있는 우라늄 농축 시설의 규모를 확충하고 있고 플루토늄 원자로도 재가동에 들어갔다고 밝혔다. 또 북한이 아직 발사 실험을 하지는 않았지만 이동식 대륙간탄도미사일(ICBM)의 발사실험을 위해 초기 조치를 취하고 있다고 덧붙였다.

클래퍼 국장의 이같은 증언은 북한이 영변의 5㎿급 가스 흑연 원자로와 실험용 경수로(ELWR) 가동을 위한 연료생산에 들어갔다는 미국 내 싱크탱크의 분석 등과도 일치한다.

미국 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS) 산하 한미연구소가 운영하는 북한전문 웹사이트인 ‘38노스’는 최근 상업용 위성사진 등을 분석해 5MW 원자로용으로 추정되는 연료제조 공장이 리노베이션을 거쳐 2010년 이후 가동된 것으로 추정된다고 설명했다.

앞서 우리 정보 당국도 지난 10월 북한이 2007년 폐쇄했던 원자로를 재가동했다고 확인한 바 있다.