셰일가스 혁명, 미국 화학제품 수출확대 이끈다

미국화학협회, 앞으로 5년간 수출 45% 증가 전망

셰일가스 혁명이 미국 화학제품의 수출확대를 이끌고 있다.

미국화학협회(ACC)는 앞으로 5년간 자국 화학제품 수출이 45% 증가할 것이라고 전망했다고 9일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.

미국은 지난 2011년 화학제품 순수입국에서 순수출국으로 전환했다. 올해 수출에서 수입을 뺀 순수출은 27억 달러(약 2조8400억원)를 기록할 것으로 예상된다. ACC는 오는 2018년 순수출이 300억 달러에 육박할 것으로 내다봤다.

천연가스는 에탄 등의 연료로 쓰이는데 셰일혁명으로 천연가스 생산 증가와 함께 가격이 떨어지면서 미국 업체들의 경쟁력이 강화하고 있다고 FT는 설명했다.

에탄 가격은 2011년에 배럴당 91센트였지만 이날은 약 26센트에 거래됐다. 전기료도 현재 유럽의 절반 수준으로 떨어졌으며 천연가스 가격은 3분의 1 수준에 불과하다.

미국의 약진에 유럽 기업들에 불똥이 튀었다. 최근 유럽 기업들은 직원 감원과 공장 폐쇄, 일부 사업 종료 등의 자구책을 강구하고 있다고 FT는 전했다.

반면 ACC에 따르면 글로벌 기업들의 현재 미국 투자계획 규모는 910억 달러에 달하며 그중 절반이 미국 이외 국가로부터 온 것이다.

대만의 포모사플라스틱과 사우디아라비아의 사빅 등이 최근 미국 투자계획을 밝혔다고 FT는 덧붙였다.