식약청, 대장균 등 식품 위생지표균 정보 제공

식품의약품안전청은 세균수, 대장균 등 식품의 위생수준을 나타내는 위생균지표에 대한 정보를 제공한다고 8일 밝혔다.

위생지표균이란 병원성이 없어 건강에 위해를 끼치지는 않으나 식품의 제조·보존 및 유통환경 등 식품 위생의 척도가 되는 세균수, 대장균군 및 대장균 등을 의미한다.

대장균은 식품 중 모든 식중독균 검사를 일일이 실시하는 대신 식품 전반에 대한 위생수준을 확인할 수 있어 위생지표균으로써 식품 검사에 많이 활용 중이다. 대장균 규격은 살균이나 가열공정이 없으나 위생 관리가 필요한 즉석 섭취식품, 신선편의식품, 생식류 등 33개 유형에 적용된다.

세균수 기준은 식품 제조공정 상 위생관리 상태를 판단하기 위한 것으로 보통 멸균, 살균제품이나 소비자가 바로 섭취하는 과자, 초콜릿, 과·채 주스 등 66개 유형에 적용된다. 또 대장균군은 어묵, 액상차, 탄산음료류 등 78개 유형의 위생 지표로 활용되고 있다.

식약청 관계자는 “위생지표균 검출만으로 위해성과 관련한 막연한 불안감을 가질 필요는 없지만 여름철과 같이 고온 다습한 계절에는 세균 증식이 매우 빠르기 때문에 위생관리에 주의가 필요하다”고 말했다.