“재정위기가 뭐예요?”…獨, 불황 속 나홀로 호황

금융 혼란 불구 실물경제는 안정적

유로존(유로화 사용 17개국) 전역이 재정위기로 신음하는 가운데 역내 최대 경제국인 독일 소비자들은 화려한 연말연시를 맞고 있어 눈길을 끈다.

뉘른베르크 소재 시장조사업체인 GfK는 최근 조사한 결과, 금융시장 혼란에도 불구하고 독일 소매업계의 올해 연말연시 매출은 비교적 호조를 보일 것으로 예상됐다고 파이낸셜타임스(FT)가 1일(현지시간) 보도했다.

금융시장은 혼란에 빠졌지만 지난달 독일의 소비자신뢰지수는 5.4로 전달의 5.3에서 상승했다. 12월에는 5.6으로 더 상승할 전망이다.

올해 크리스마스 선물 비용은 1인당 평균 241유로로, 작년 수준을 소폭 밑돌 것으로 예상됐다.

이는 재정위기로 허리띠를 졸라매고 있는 다른 유로존 국가의 상황과 매우 대조적이라고 FT는 지적했다.

최근 발표된 경제지표도 모두 호조였다.

독일의 경제 성장률은 내년 1%대로 둔화할 전망이지만 올해는 3%에 가까운 성장률을 기록할 전망이다.

특히 고용이 증가하고 있다는 점에서 앞날은 긍정적이다.

지난달 30일 독일 연방고용청은 실업자 수가 20년 만에 최저인 270만명으로 감소했다고 발표했다.

이 결과 11월 실업률은 6.9%로 전달의 7%에서 하락했다.

유럽 최대 경제국 독일의 성장 동력인 수출은 올해 12%라는 눈부신 성장을 보였다.

독일 도매·무역업연합회(BGA)의 안톤 뵈르너 회장은 “세계 경제 전망이 악화하고 있음에도 불구하고 내년에도 수출은 최소 6% 증가할 것으로 조심스럽게 낙관하고 있다”고 말했다.

그는 “금융시장은 혼란이 거센 반면 실물 경제는 놀라울 정도로 안정적인 상태가 계속되고 있다”고 진단했다.

그러나 독일인들 사이에서도 불안감이 아예 없는 것은 아니라는 지적이다.

FT는 불안 요인으로 유로 존폐 여부와 은행 예금에 대한 우려, 정부 채무와 인플레 재점화 등을 들었다.

다만 대부분의 독일인은 유로가 붕괴될 것으로는 보지 않는다고 FT는 전했다.

앙겔라 메르켈 독일 총리는 유로존의 위기 해결을 주도하고 있지만 자국의 유권자들을 의식하지 않을 수 없는 상황이다. 유로본드 발행 거부를 포함해 장기적인 해결책에 의해서면 유로존의 위기를 타개할 수 있다고 주장하는 이유다.

FT는 메르켈 총리가 유로존 국가의 차입 의존 관행을 우려하는 자국민의 고정관념에 신경을 쓰고 있는 것으로 보인다고 지적했다.

보수계 신문인 프랑크푸르트 알게마인은 지난달 30일자 논설에서 “금융 시장은 정부의 과도한 차입이 부른 문제는 중앙은행의 돈으로 해결할 수 있다. 특히 금융기관에 유리하도록 해결할 수 있다고 생각하고 있다”고 꼬집었다.

신문은 이런 근시안적인 변명에 대한 대답은 “시간이 필요 이상으로 오래 걸려도 유로존의 규율을 강화해 시장의 신뢰를 되찾는 것”이라고 주장했다.

메르켈 총리는 채무를 삭감하고, 향후 엄격한 차입 제한을 부여하기 위해 유럽연합(EU) 조약을 개정하는 것을 현재 위기의 해법으로 제시하고 있다.